Arseen in rijst: niet giftig, maar verhoogt het risico op kanker

Arseen is een van de meest giftige elementen ter wereld. Misschien staat het nog vers in uw geheugen over de dood van Munir, een mensenrechtenstrijder die tijdens een vlucht naar Amsterdam in 2004 werd vergiftigd door arseen. En onlangs hebben een aantal onderzoeken hoge doses arseen in rijst ontdekt - het hoofdvoedsel van een miljoen mensen. Oeps!

Wat is het effect van arseen op het lichaam?

Arseen is een elementair carcinogeen en chronische blootstelling aan hoge doses arseen wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op blaas-, long- en huidkanker, evenals diabetes type 2 en hartaandoeningen. Bovendien is arseen giftig voor zenuwcellen en kan het de hersenfunctie beïnvloeden. Bij kinderen en adolescenten is blootstelling aan arseen in verband gebracht met verminderde concentratie, leervermogen en geheugen; het vermindert ook de intelligentie en sociale competentie.

ONS. De Environmental Protection Agency (EPA) heeft een maximale limiet voor arseen in drinkwater vastgesteld, namelijk 10 ppb. Er is echter geen limiet vastgesteld voor arseen in voedsel en drank. Studies tonen aan dat 100 gram rijst (een halve portie) gelijk staat aan het drinken van 1 liter gewoon water dat de maximale hoeveelheid arseen bevat die is toegestaan door de EPA.

Waarom zit er arseen in rijst?

Weinigen weten dat we eigenlijk bijna elke dag arseen consumeren. Arseen wordt aangetroffen in rijst- en tarweproducten, groenten en fruit en zelfs in zeevruchten. Dit komt doordat arseen een van nature voorkomend element van ijzer is in de aardkorst, dat ook in water, lucht en bodem aanwezig is. Vulkaanuitbarstingen produceren arseen. Dit giftige element van ijzer wordt ook geproduceerd door menselijke activiteiten, zoals het delven en smelten van erts, het verbranden van steenkool en het gebruik van kunstmest en pesticiden.

En omdat arseen letterlijk overal om ons heen is, kan het door planten worden opgenomen terwijl ze groeien, ongeacht of ze in traditionele of biologische landbouw worden verbouwd. Arseen is geen stof die opzettelijk aan voedselbronnen wordt toegevoegd en kan niet volledig uit voedsel worden geëlimineerd. Arseen in zijn puurste vorm is geurloos, kleurloos en smaakloos.

Rijst is een voedselbron die rijk is aan anorganisch arseen, het meest giftige type arseen. Rijst bevat ongeveer 10 tot 20 keer de hogere dosis arseen dan andere tarwe- en graangewassen. Rijst absorbeert arseen gemakkelijker dan andere landbouwproducten omdat het wordt verbouwd in drassige landomstandigheden. In veel gebieden is landbouwirrigatiewater sterk vervuild door arseen. Hierdoor wordt het arseengehalte in de bodem geconcentreerder, waardoor het gemakkelijker in het graan wordt opgenomen.

Het gebruik van vervuild water om rijst te wassen en te koken is een andere risicofactor voor het arseengehalte in rijst. Rijstkorrels kunnen ook gemakkelijk arseen uit kokend water opnemen als de rijst gaar is.

Is het arseengehalte in rijst gevaarlijk?

Het is niet duidelijk hoe gevaarlijk het arseen in rijst is voor de menselijke gezondheid. Hoewel hoge doses arseen zeer giftig zijn, moet arseen direct worden geconsumeerd om een dodelijk effect te hebben.

Aan de andere kant kunnen de gezondheidsrisico's van arseenvergiftiging van bijzonder belang zijn voor degenen die elke dag grote hoeveelheden rijst eten - vooral voor mensen in Azië die van rijst hun belangrijkste voedselbron maken. Dit komt doordat de effecten van arseen dosisafhankelijk zijn: hoe meer u inneemt, hoe groter uw risico.

Tot nu toe heeft de Food and Drug Administration in de Verenigde Staten (FDA) mensen die zich zorgen maken om samen te komen echter niet aanbevolen om hun dagelijkse consumptie van rijst of rijst te vervangen.

"Het verzamelen van gegevens en andere lopende beoordelingen zullen een solide wetenschappelijke basis bieden om te bepalen welke acties en / of stappen nodig zijn om de blootstelling aan arseen in rijst en rijstproducten te verminderen", aldus het bureau, geciteerd door Live Strong.

Ondertussen maken onderzoekers zich veel meer zorgen over de impact van arseen in rijst op kinderen en baby's. Deze leeftijdsgroep loopt mogelijk een hoger risico op blootstelling aan arseengevaren omdat hun lichaamssystemen zich nog in de ontwikkelingsfase bevinden. We weten dat lage doses arseen bij kinderen invloed hebben op de ontwikkeling van het immuunsysteem, een verminderde groei en ontwikkeling en een verminderde IQ-ontwikkeling.

Een gezonde manier om rijst te koken om het arseengehalte in rijst te verminderen

De FDA en het consumentenbureau van de Verenigde Staten, Consumer Reports, raden aan om een uitgebalanceerd dieet te volgen dat een verscheidenheid aan andere granen bevat, vooral als u meer dan twee of drie porties rijst per week eet. Van tarwe en haver is bijvoorbeeld bekend dat ze lagere arseengehaltes hebben dan rijstrijst.

En als we een onderzoek hebben, blijkt dat de manier waarop we rijst koken min of meer het arseengehalte in rijst kan bepalen. Andy Meharg, hoogleraar biologische wetenschappen aan de Queens University in Belfast, testte drie manieren om rijst te koken om te zien of verschillende kookmethodes een effect hadden op het arseengehalte in rijst.

Ten eerste gebruikt Meharg de meest conventionele methode om rijst te koken: een 2: 1 dosis water en rijst - zoals bijna iedereen tot nu toe heeft gedaan. Hij ontdekte dat het deze methode was die de meeste sporen van arseen in rijst achterliet. De tweede methode daarentegen omvat het wassen en spoelen van de rijst en vervolgens het water grondig laten weglopen tot het droog is. Meharg gebruikt dan een verhouding van 5: 1 van water tot rijst om de rijst te koken. Deze methode verlaagt het arseengehalte met bijna de helft.

De laatste methode was de veiligste: het arseengehalte in rijst drastisch verlaagd met wel 80 procent. De truc, de rijst eerst een nacht laten weken. Was en spoel de volgende ochtend grondig en laat het water weglopen tot het helemaal droog is. Gebruik een verhouding water: rijst van 5: 1 om rijst te koken.