Stijve nek en duizeligheid, kan ik meningitis krijgen?

Meningitis, ook wel ontsteking van het slijmvlies van de hersenen genoemd, is vaak vanaf het begin moeilijk te herkennen omdat het griepachtige symptomen heeft. Er moet echter op worden gelet dat symptomen zoals een stijve nek, intense hoofdpijn en zelfs huiduitslag optreden, omdat ze meningitis kunnen signaleren. Om ervoor te zorgen dat deze ziekte snel en adequaat wordt behandeld, moet u elk kenmerk herkennen dat op deze meningitis kan duiden.

Veel voorkomende symptomen van meningitis

Meningitis treedt op als gevolg van een ontsteking in de bekleding van de hersenvliezen die het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg) beschermen. Meningitis kan worden veroorzaakt door virale, bacteriële en parasitaire infecties of door niet-infectieuze factoren zoals bijwerkingen van medicatie, auto-immuunziekten of letsel.

Iedereen loopt evenveel risico om meningitis op te lopen. Overdracht van meningitis kan optreden door contact met speeksel dat opspat wanneer de patiënt hoest, niest en ook tijdens het kussen.

Meningitis kan verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken, afhankelijk van de oorzaak. De symptomen van meningitis veroorzaakt door virale infecties zijn over het algemeen minder ernstig dan die veroorzaakt door bacteriële infecties (bacteriële meningitis) of andere oorzaken die zelden worden gevonden.

Sommige symptomen, zoals ernstige hoofdpijn en een stijve nek, kunnen worden vermoed als een symptoom van meningitis. Toch kunnen symptomen van ontsteking van het slijmvlies van de hersenen niet altijd verschijnen. De eerste symptomen van meningitis die meestal worden getoond, zijn vergelijkbaar met andere infectieziekten zoals griep.

Over het algemeen zijn de volgende tekenen en symptomen van meningitis waarvan u op de hoogte moet zijn:

• Koorts​De ervaren koorts is niet te hoog, minder dan 38 ℃.
• Ernstige hoofdpijn​Ervaar vaak milde, matige tot ernstige hoofdpijn die meestal gepaard gaat met ogen die gevoelig zijn voor licht.
• Misselijkheid en overgeven​Deze aandoening wordt vaak ervaren, ook al zijn de algemene symptomen van meningitis niet al te ernstig.
• Vermoeidheid. Het lichaam voelt zich zwak, moe en krijgt geen energie, ook al is er niet veel lichamelijke activiteit.
• Spier- en gewrichtspijn​De gewrichten voelen pijnlijk en pijnlijk aan, net als wanneer u op het punt staat koorts te krijgen als gevolg van de griep.
• Stijve nek​De bovenkant van de nek voelt stijf aan bij beweging en is nog steeds pijnlijk, zelfs als je van lichaamshouding verandert.
• Verminderde eetlust

Bij volwassenen zullen de symptomen van meningitis meestal geleidelijk verschijnen. Symptomen van virale meningitis kunnen binnen 10 dagen verdwijnen. Ondertussen kunnen de symptomen van bacteriële meningitis langer aanhouden.

Symptomen bij zuigelingen of kinderen kunnen zich sneller ontwikkelen (binnen een paar uur). Bij kinderen zal het moeilijk zijn om klachten als een stijve nek op te sporen, maar let op als er bij kinderen kenmerken van meningitis zijn, zoals een prominent zacht deel van het hoofd.

Andere tekenen van meningitis

Naast algemene symptomen zijn er ook klachten en andere meer specifieke kenmerken van meningitis waardoor de ziekte gemakkelijker wordt opgespoord. Dit symptoom komt echter vaker voor bij een ontsteking van het slijmvlies van de hersenen veroorzaakt door een bacteriële infectie dan bij een virus.

Ontsteking van het slijmvlies van de hersenen als gevolg van een bacteriële infectie kan het werk van de hersenen of zenuwen in de wervelkolom verder beïnvloeden. Daarom houdt een ander symptoom van meningitis verband met het slecht functioneren van de hersenen en de wervelkolom.

Andere kenmerken van meningitis die kunnen worden ervaren, zijn onder meer:

• Hoge koorts meer dan 38 ℃
• Rugpijn
• Verminderde cognitieve functie zoals moeite met focussen, verwarring, extreme gedragsveranderingen
• Uitslag op de huid

Volgens de Meningitis Research Foundation kan meningitis veroorzaakt door een meningokokken bacteriële infectie symptomen veroorzaken in de vorm van uitslag op de huid. Deze toestand wordt aangegeven door kleine roodachtige vlekken op de huid.

Deze uitslag verschilt echter van uitslag die wordt veroorzaakt door huidaandoeningen. De roodachtige vlekken worden veroorzaakt door lekkage van kleine bloedvaten veroorzaakt door een bacteriële infectie in de bloedvaten.

Wanneer zijn nekstijfheid en duizeligheid een teken van meningitis?

Aandoeningen zoals een stijve nek en duizeligheid zijn vaak vermoede symptomen van meningitis. Deze klacht bevestigt echter niet automatisch dat u meningitis heeft.

Het is belangrijk om op te letten hoe lang deze storing duurt. In tegenstelling tot de gebruikelijke nekpijn, kan nekpijn of stijfheid, inclusief tekenen van meningitis, aan de schouder worden gevoeld. Als je je nek naar rechts, links, boven en onder de nek beweegt, kan het zelfs nog meer pijn doen.

Dokter Stefano Sinicropi legde uit dat nekstijfheid optreedt omdat de nek het meest flexibele deel is van alle gebieden waardoor het hersenvliesmembraan zich uitstrekt van de hersenen naar het ruggenmerg. Daarom zal een ontsteking van de hersenvliezen de nekbeweging verder beïnvloeden.

Uit de symptomen blijkt dat een ontsteking van het slijmvlies van de hersenen geen ziekte is die onderschat kan worden. Meningitis kan verschillende gevaarlijke complicaties veroorzaken, zoals:

• Ontsteking van de hersenen (encefalitis)
• Epileptische aanvallen of vaak flauwvallen
• Gehoorstoornissen
• Beroerte aanval
• Coma
• Dood

Daarom zal vroege detectie van symptomen van meningitis een succesvolle behandeling helpen en de kans op verdere complicaties verkleinen. Raadpleeg onmiddellijk een arts om te controleren op meningitis als u de genoemde symptomen en tekenen ervaart.