Inhoudsopgave:
- Een mens heeft twee verschillende DNA-structuren, herken chimerisme
- Wat veroorzaakt chimerisme bij mensen?
- Hoe diagnosticeren artsen chimerisme?
Ieder mens heeft doorgaans maar één set DNA in zijn lichaam, die wordt doorgegeven van vader en moeder. Dus, is het mogelijk als een mens twee verschillende DNA-structuren heeft? Betekent dat niet dat het hetzelfde is als één lichaam dat wordt bewoond door twee verschillende mensen? Psstt… Dit is mogelijk, weet je!
Een mens heeft twee verschillende DNA-structuren, herken chimerisme
Simpel gezegd, DNA is een lange structuur die de unieke genetische code bevat die construeert wie je werkelijk bent - inclusief je fundamentele, onveranderlijke fysieke kenmerken en kwaliteiten - en die jou onderscheidt van andere mensen. DNA bevat ook de instructies voor de ontwikkeling of reproductie van elke cel en elk weefsel van een levend wezen, het beheer van uw leven en uiteindelijk de dood.
Het fenomeen van twee verschillende sets DNA-structuren in één levend lichaam wordt chimerisme genoemd. Deze term is ontleend aan het woord "Chimera", een monster in de Griekse mythologie met het hoofd van een leeuwin, geit en slang in één lichaam.
Chimera-illustratie (tegoed: Josh Buchanan)
In de echte wereld komt chimerisme over het algemeen alleen voor bij dieren. Misschien ben je een foto tegengekomen van een kat of hond met twee verschillende vachtkleuren op zijn lichaam, evenals verschillende oogkleuren, zoals in het onderstaande voorbeeld.
Wat veroorzaakt chimerisme bij mensen?
Het lichaam van een hersenschim bestaat uit cellen van verschillende mensen. Bepaalde cellen hebben dus de DNA-structuur die bij de ene persoon hoort en andere cellen bevatten het DNA van anderen. Volgens Melissa Parisi, een kinderarts in de VS National Institutes of Health, kan chimerisme optreden als gevolg van verschillende oorzaken.
Sommige mensen krijgen bonus-DNA van een tweeling die niet geboren of gestorven is in de baarmoeder. Wanneer een moeder een broederlijke (niet-identieke) tweeling draagt, kan een van de embryo's vroeg in de zwangerschap sterven. Het andere embryo kan tijdens de zwangerschap cellen en chromosomen van de overledene opnemen. Onthoud dat elke zygote (potentieel embryo) zijn eigen unieke DNA-sequentie heeft.
Dus de baby die erin slaagt te overleven, wordt uiteindelijk geboren met twee sets DNA - dat van haar en dat van de tweeling. Dit is wat er gebeurde met de zanger uit de Verenigde Staten, Taylor Muhl, die onlangs hoorde dat hij een hersenschim is. In het geval van Muhl heeft hij twee verschillende DNA-structuren omdat hij een tweeling in de baarmoeder heeft opgenomen (verdwijnend tweelingsyndroom).
Taylor Muhl, de donkere moedervlek aan de linkerkant van zijn lichaam is de "opname" van zijn tweelingbroer (bron: dailymail)
Chimerisme kan ook voorkomen bij tweelingen die allebei in leven zijn, omdat ze in de baarmoeder soms chromosomen met elkaar uitwisselen. Parisi zei dat dit had kunnen gebeuren omdat de bloedtoevoer die de tweeling ontving ook werd gedeeld. Als de tweeling in de baarmoeder van een ander geslacht is, bestaat de mogelijkheid dat een of beide kinderen een half mannelijk chromosoom en half vrouwelijk chromosoom hebben.
Gevallen van chimerisme kunnen echter niet alleen bij tweelingen voorkomen. Tijdens een enkele zwangerschap kan het ongeboren kind cellen uitwisselen met de moeder. Een klein deel van de cellen die tot de foetus behoren, reist naar de bloedbaan van de moeder en reist naar een ander orgaan. Het DNA van de baby kan zich in de bloedbaan van de moeder bevinden omdat de twee via de placenta met elkaar zijn verbonden. Omgekeerd kunnen baby's ook een deel van het DNA van de moeder krijgen. Uit een onderzoek uit 2015 blijkt dat dit bij bijna alle zwangere vrouwen gebeurt, althans tijdelijk.
Een persoon kan ook een hersenschim worden als hij een beenmergtransplantatie heeft ondergaan, bijvoorbeeld om leukemie te behandelen. Na de transplantatie heeft de persoon zijn eigen overgebleven beenmerg dat is vernietigd (vanwege kanker) en vervangen door gezond beenmerg van iemand anders. Beenmerg bevat stamcellen die zich ontwikkelen tot rode bloedcellen. Dit betekent dat de persoon die een beenmergtransplantatie krijgt, bloedcellen heeft die identiek zijn aan die van de donor, waarvan de genetische code niet dezelfde is als die van andere cellen in zijn eigen lichaam.
Hoe diagnosticeren artsen chimerisme?
Chimerisme bij mensen is een zeldzame genetische aandoening. Het is moeilijk voor wetenschappers om te bepalen hoeveel mensen in de wereld chimerisme hebben, omdat de aandoening meestal geen symptomen of significante problemen veroorzaakt. Het is dus mogelijk dat er veel mensen zijn die niet beseffen dat ze hersenschimmen zijn totdat ze daadwerkelijk genetische tests, DNA-tests of andere medische tests hebben ondergaan.
Dr. Brocha Tarsis, een klinisch geneticus in het Nicklaus Children's Hospital, Miami, stelt dat het zonder medische tests moeilijk kan zijn om vast te stellen of iemand chimerisme heeft of niet.
Sommige gevallen van chimerisme kunnen echter worden gezien met bepaalde fysieke tekenen. Bijvoorbeeld oogbollen met verschillende kleuren, verschillende huidskleuren in een deel van het lichaam of twee verschillende soorten bloedgroepen. Bovendien is het moeilijk te voorspellen welke weefsels in het lichaam zullen worden aangetast en in welke toestand de hersenschimmen zullen zijn.
Van verschillende gevallen van chimerisme is gemeld dat ze stoornissen in de genitale ontwikkeling van kinderen veroorzaken. Een geboren meisje heeft bijvoorbeeld testisweefsel, omdat haar tweelingbroer die in de baarmoeder stierf een jongen was. Parisi zei echter dat dit zeldzaam was. Gewoonlijk vertoont de toestand van chimerisme geen tekenen met gemakkelijk waarneembare kenmerken.
In het geval van Taylor Muhl betekent het hebben van twee verschillende DNA-structuren dat hij twee immuunsystemen en twee verschillende bloedgroepen heeft. Van Muhl is ook bekend dat hij een auto-immuunziekte heeft waardoor hij allergisch is voor voedsel, medicijnen, supplementen, sieraden en insectenbeten.
