Waar zijn beenmergtransplantaten voor en hoe verloopt het proces? : procedures, veiligheid, bijwerkingen en voordelen

Voor sommige mensen klinkt beenmergtransplantatie nog steeds vreemd. Het is begrijpelijk dat deze transplantatie niet zo populair is als een nier- of harttransplantatie. Maar voor patiënten met bloedkanker of leukemie is beenmergtransplantatie de levensverwachting voor hen. Wat is dan de transplantatieprocedure van het ruggenmerg? Ontdek het in dit artikel.

Hoe ziet het beenmergtransplantatieproces eruit?

Beenmerg is een zacht materiaal dat in bot wordt aangetroffen en dat onrijpe cellen bevat die hematopoëtische stamcellen worden genoemd. Deze onrijpe cellen zullen zich dan ontwikkelen tot drie soorten bloedcellen: witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes.

Een beenmergtransplantatie is een chirurgische ingreep om door ziekte beschadigd of vernietigd beenmerg te vervangen door gezonde stamcellen van het ruggenmerg. Het bestaan van het ruggenmerg is erg belangrijk om het proces van het overbrengen van berichten tussen de hersenen en het ruggenmerg te ondersteunen, zodat het goed met elkaar verweven kan worden.

Het afnemen van beenmergmonsters bij gezonde donoren staat bekend als 'oogsten'. Bij dit proces wordt een naald door de huid van de donor in het bot gestoken om het beenmerg te extraheren. Het hele proces duurt ongeveer een uur en donoren krijgen meestal anesthesie.

Na intensieve chemotherapie of bestralingstherapie krijgt de patiënt een beenmerginfusie van de donor via een intraveneuze lijn. Deze procedure wordt gevolgd door een 'engraftment'-proces, waarbij nieuwe stamcellen hun weg vinden naar het ruggenmerg en bloedcellen opnieuw produceren.

Waarom wordt een ruggenmergtransplantatie uitgevoerd?

Deze transplantatie wordt uitgevoerd om het beschadigde beenmerg te vervangen en is niet langer in staat om gezonde bloedcellen aan te maken. Transplantaties worden ook vaak uitgevoerd om bloedcellen te vervangen die beschadigd of vernietigd zijn als gevolg van een intensieve kankerbehandeling. Beenmergtransplantaties worden vaak gebruikt om de volgende aandoeningen te behandelen:

Aplastische anemie (ruggenmergfalen)
Leukemie (bloedkanker)
Lymfoom (kanker die de witte bloedcellen aantast)
Myeloom (kanker die cellen aantast die plasmacellen worden genoemd)

Bepaalde bloedaandoeningen, immuunsysteemstoornissen en stofwisselingsstoornissen zoals sikkelcelanemie, thalassemie, SCID-ziekte (ernstige gecombineerde immunodeficiëntie) of ziekten waardoor mensen met deze ziekte geen immuunsysteem hebben, en het hurlersyndroom is een aandoening die dringend een beenmergtransplantatie nodig heeft bot.

Deze transplantatie wordt meestal uitgevoerd als andere behandelingen niet hebben geholpen. De mogelijke voordelen van deze transplantatie wegen zwaarder dan de risico's die zouden worden ervaren als gevolg van de bovengenoemde ziektetoestanden.

Zijn er dan bijwerkingen van de transplantatie voor de ontvanger?

Een ruggenmergtransplantatie is immers een ingewikkelde procedure die niet zonder risico's is. Zoals gemeld door de National Health Service, is het belangrijk dat u op de hoogte bent van de risico's. Mogelijke problemen die kunnen optreden tijdens of na het transplantatieproces zijn onder meer:

Graft-versus-host-ziekte (GvHD). Het is gebruikelijk bij allogene transplantaties waarbij de patiënt stamcellen ontvangt van een familielid.
Verminderde bloedcellen. Dit kan leiden tot bloedarmoede, overmatig bloeden of blauwe plekken en een verhoogd risico op infectie.
Bijwerkingen van chemotherapie. Meestal ziek, vermoeidheid, haaruitval en onvruchtbaarheid of problemen met het krijgen van kinderen.

Hoe zit het met de bijwerkingen van de transplantatie op de donor?

Er wordt slechts een kleine hoeveelheid beenmerg afgenomen van een donor, dus het veroorzaakt niet echt veel schade. Het gebied rond de plaats waar het beenmerg is verwijderd, kan enkele dagen stijf aanvoelen.

Het gedoneerde beenmerg wordt binnen enkele dagen door het lichaam vervangen. De hersteltijd zal echter van persoon tot persoon verschillen. Sommige mensen kunnen binnen een week terugkeren naar hun dagelijkse routine, anderen kunnen 3-4 weken duren voordat de zaken weer normaal worden.

Hoewel er geen ernstige bijwerkingen zijn voor de donor, kunnen complicaties die verband houden met het gebruik van anesthesie mogelijk ook aandacht vereisen.