Inhoudsopgave:
- 1. Dolly het schaap is niet het eerste gekloonde dier ter wereld
- 2. Sinaasappel is een gekloonde vrucht
- 3. Klonen lijkt niet altijd op een tweeling
- 4. Maar tweelingen zijn het resultaat van het klonen van mensen
- 5. Is het mogelijk om mensen te klonen?
Klonen is het proces waarbij genetische informatie van een levend wezen wordt afgenomen om er een identieke kopie van te maken. Misschien kun je klonen zien als een kleurenfotokopie. Genetici hebben met succes cellen, weefsels, genen en zelfs levende dieren gekloond. Zal het klonen van mensen in de toekomst mogelijk zijn?
Bekijk hieronder enkele van de interessante feiten over klonen die je misschien nog nooit eerder hebt geweten.
1. Dolly het schaap is niet het eerste gekloonde dier ter wereld
De geschiedenis van het klonen begon eigenlijk meer dan 50 jaar geleden. Het eerste dier dat werd gekloond, was een zee-egel in 1880 door een onderzoeker genaamd Hans Driesch.
Een paar jaar later snel vooruit, werd het eerste gekloonde levende zoogdier in 1997 eindelijk aan het publiek getoond. Wie kent Dolly het schaap niet? Dolly is eigenlijk geboren op 5 juli 1996 in Schotland. Dolly werd gekloond met behulp van enkele cellen van donorschapen.
Het Finn Dorset-schapenras heeft een levensduur van maximaal 12 jaar, maar Dolly moest in 2003 sterven als gevolg van chronische longziekte en vroegtijdige artritis. Dolly's gekloonde zussen: Debbie, Denise, Dianna en Daisy leven echter nog steeds.
Gezien het succes van het klonen van Dolly, strijden steeds meer onderzoekers om gekloonde dieren te maken.
Een team van onderzoekers produceert koeien, schapen en kippen, die allemaal identieke genetische codes hebben door kernen van cellen uit donorembryo's over te brengen naar eieren die van de kern zijn geleegd.
In Noord-Korea hebben onderzoekers met succes cellen gekloond van Chase, een gepensioneerde bloedhond, en hebben ze sinds 2009 een leger van zes krachtige bloedhonden voortgebracht om bij de politie te werken.
2. Sinaasappel is een gekloonde vrucht
Sommige planten en eencellige organismen, zoals bacteriën, produceren genetisch identieke nakomelingen door het proces van ongeslachtelijke voortplanting. Bij ongeslachtelijke voortplanting wordt een nieuw individu geproduceerd uit een kopie van een enkele cel van het ouderorganisme.
Wist je dat citrusvruchten daadwerkelijk worden gekloond? Een oranje variëteit, de naveloranje, heeft een uitsteeksel aan de basis van de sinaasappel, dat lijkt op een menselijke navel. Deze uitstulping is eigenlijk het residu van de tweede fruitteelt. Alle navel-sinaasappelbomen worden uit elkaar gekloond.
Navelsinaasappelen hebben geen zaden, wat betekent dat ze zich niet zelfstandig kunnen voortplanten. Dat betekent dat navelsinaasappelbomen alleen van elkaar hoeven te worden geënt om een nieuwe boom te creëren.
3. Klonen lijkt niet altijd op een tweeling
Klonen zien er niet altijd hetzelfde uit. Hoewel klonen hetzelfde genetisch materiaal delen met donoren, speelt de omgeving ook een grote rol in hoe organismen uiteindelijk worden gevormd.
De eerste gekloonde kat, Cc, is bijvoorbeeld een vrouwelijke lapjeskat die er heel anders uitziet dan zijn moeder. Dit komt omdat de kleur en het patroon van de vacht van een kat niet direct wordt beïnvloed door genetica.
Het fenomeen van het deactiveren van het X-chromosoom bij een poes (die twee paar heeft) bepaalt de kleur van haar vacht - bijvoorbeeld oranje of zwart-wit. De verdeling van de X-chromosoom-deactivering die willekeurig door het lichaam plaatsvindt, bepaalt vervolgens het uiterlijk van het algehele vachtpatroon.
De kat heeft bijvoorbeeld aan sommige kanten een donkeroranje vacht, terwijl hij ook een witte of feloranje streep over zijn hele lichaam heeft.
4. Maar tweelingen zijn het resultaat van het klonen van mensen
Er wordt vaak gezegd dat het klonen van mensen onmogelijk is, althans voor de komende decennia. Maar dit is niet echt het geval.
Klonen is in feite een persoon met een identieke genetische code. Een identieke tweeling wordt gekloond omdat ze bijna identieke DNA-ketens en genetische codes delen.
Meestal, nadat het sperma en de eicel elkaar hebben ontmoet, beginnen de bevruchte cellen zich te delen in groepen van twee, vier, acht, 16, enzovoort.
Deze cellen ontwikkelen zich in de loop van de tijd tot organen en orgaansystemen die één foetus in één zwangerschap produceren. Soms, na de eerste deling, blijven deze twee cellen scheiden en groeien ze vervolgens uit tot twee individuen met exact dezelfde genetische code - identieke tweelingen, oftewel klonen.
Het proces van het klonen van mensen dat door identieke tweelingen wordt ervaren, is een onschendbare wil van de natuur, hoewel het nog steeds niet zeker is wat de oorzaak ervan is. Dus, hoe zit het met het kunstmatige klonen van mensen, dat door laboratoriumprocedures moet gaan? Is dit mogelijk?
5. Is het mogelijk om mensen te klonen?
In december 2002 werd beweerd dat de eerste menselijke kloon, een babymeisje genaamd Eve, door Clonaid was gemaakt. Clonaid beweert ook dat hij er door middel van klonen in is geslaagd de eerste babyjongen te creëren, wiens netwerk naar verluidt is overgenomen van een kind dat is omgekomen bij een auto-ongeluk.
Ondanks de constante druk van de onderzoeksgemeenschap en de media, is Clonaid nooit in staat geweest om het bestaan van de twee baby's of de 12 andere menselijke klonen die zouden zijn gemaakt te bewijzen.
In 2004 publiceerde een onderzoeksgroep onder leiding van Woo-Suk Hwang van de Seoul National University in Zuid-Korea een paper in het tijdschrift Science waarin hij beweerde gekloonde menselijke embryo's in een reageerbuis te hebben gemaakt.
Een onafhankelijke wetenschappelijke commissie vond later echter geen bewijs om de bewering te ondersteunen en in januari 2006 kondigde het tijdschrift Science aan dat het artikel van Hwang was ingetrokken.
Technisch gezien zal het klonen van mensen en andere primaten moeilijker zijn dan zoogdieren. Een reden is dat er in eieren van primaten twee belangrijke eiwitten zijn voor celdeling, bekend als spileiwitten.
Spilproteïnen bevinden zich zeer dicht bij chromosomen in eieren van primaten. Als gevolg hiervan zal het verwijderen van de eierkern om plaats te maken voor de donorkern ook het spil-eiwit verwijderen. Dit interfereert zo met het proces van celdeling.
Bij andere zoogdieren, zoals katten, konijnen of muizen, zijn de twee spilproteïnen volledig in het ei verdeeld. Verwijdering van eierkernen leidt dus niet tot verlies van spilproteïne. Bovendien kunnen sommige kleurstoffen en ultraviolet licht die worden gebruikt om eierkernen te verwijderen, primatencellen beschadigen en voorkomen dat ze groeien.
