Oorzaken van lymfekanker (lymfoom) en verschillende risicofactoren

Lymfekanker of lymfoom is de meest voorkomende vorm van bloedkanker. De American Society of Hematology zegt dat ongeveer de helft van de gevallen van bloedkanker die elk jaar voorkomen, lymfoom zijn. Weet u echter waardoor deze ziekte wordt veroorzaakt? Het volgende is een uitleg van de oorzaken en risicofactoren voor lymfoom of lymfoom die u moet weten.

Wat veroorzaakt lymfoom of lymfoom?

Lymfoom is een bloedkanker die ontstaat in witte bloedcellen, lymfocyten genaamd. Deze cellen zijn verspreid in het lymfestelsel en spelen een rol bij het bestrijden van infecties in het lichaam. Het lymfestelsel is overal in het menselijk lichaam aanwezig en bestaat uit lymfeklieren, milt, beenmerg en thymus.

De oorzaak van lymfoom of lymfoom is een mutatie of genetische verandering in lymfocytcellen. Deze mutatie zorgt ervoor dat lymfocytcellen zich abnormaal en ongecontroleerd ontwikkelen.

Deze abnormale cellen zullen blijven leven en zich vermenigvuldigen, terwijl andere normale cellen op een bepaald moment zullen afsterven en worden vervangen door nieuwe normale cellen.

In het lymfestelsel zal er dus een opeenhoping van abnormale lymfocyten (kankercellen) zijn, die zwelling van de lymfeklieren kunnen veroorzaken of andere symptomen van lymfoom kunnen veroorzaken. Deze kankercellen kunnen zich verspreiden naar andere lymfesystemen of zelfs naar andere organen van het lichaam.

In feite is tot nu toe niet bekend wat de exacte oorzaak is van de genetische mutatie in het lymfoom. Deze genetische veranderingen kunnen bij toeval optreden of door bepaalde risicofactoren die ze veroorzaken.

Wat zijn de factoren die het risico op lymfeklierkanker verhogen?

Deskundigen zijn van mening dat er verschillende factoren zijn die lymfoom kunnen ontwikkelen. Elk type lymfoom, of het nu Hodgkin-lymfoom of non-Hodgkin-lymfoom is, kan verschillende risicofactoren hebben.

Volgens Lymphoma Action is de belangrijkste risicofactor voor lymfoom echter een probleem met het immuunsysteem. Van de volgende factoren wordt gezegd dat ze het risico verhogen en ertoe kunnen leiden dat een persoon lymfoom of lymfeklierkanker ontwikkelt:

1. Toenemende leeftijd

Lymfoom kan iedereen en elke leeftijd overkomen. Deze ziekte wordt echter het vaakst aangetroffen bij oudere patiënten, namelijk ouder dan 55 jaar. Het risico op lymfoomkanker neemt dus toe met de leeftijd.

2. Mannelijk geslacht

Sommige soorten lymfoom komen vaker voor bij mannen. Daarom hebben mannen meer kans om deze ziekte te ontwikkelen dan vrouwen.

3. Familie of genetische geschiedenis

Lymfekanker is geen erfelijke ziekte. Als u echter een familie of naast familielid (ouder, broer, zus of kind) heeft met lymfekanker, loopt u ook het risico om deze ziekte in de toekomst te krijgen.

Dit is niet gekoppeld aan een bepaalde genetica. Dit verhoogde risico kan echter te wijten zijn aan polymorfismen die vaak worden aangetroffen in de genen van het immuunsysteem. Bovendien kan levensstijl ook bijdragen als oorzaak van lymfoom gerelateerd aan familiegeschiedenis.

4. Problemen met het immuunsysteem

Het immuunsysteem speelt een rol bij het bestrijden van infecties en helpt bij het verwijderen van cellen die het lichaam niet nodig heeft, zoals cellen die beschadigd zijn of niet goed functioneren. Daarom heeft iemand die problemen heeft met het immuunsysteem meer kans op het ontwikkelen van lymfoom dan degenen die dat niet doen.

Verschillende aandoeningen die verband houden met het immuunsysteem kunnen het risico op lymfoom verhogen, waaronder:

• Neem immunosuppressiva (geneesmiddelen die het immuunsysteem onderdrukken)

Dit medicijn wordt vaak gebruikt door iemand die orgaantransplantaties of allogene (donor) stamceltransplantaties uitvoert. Het doel van het gebruik van immunosuppressiva is om te voorkomen dat het lichaam slecht reageert op organen of cellen die van donoren zijn verkregen.

• Immunodeficiëntie-aandoeningen

Bijvoorbeeld ataxia telangiectasia of het Wiskott-Aldrich-syndroom. Beide ziekten zijn echter zeer zeldzaam, dus gevallen van lymfoom die optreden als gevolg van oorzaken van immunodeficiëntiestoornissen worden zelden gevonden.

• HIV

Een persoon met hiv kan een infectie niet goed bestrijden, dus hij loopt het risico verschillende ziekten te ontwikkelen, waaronder lymfoomkanker. Bovendien kan een hiv-infectie veranderingen in het immuunsysteem veroorzaken, waardoor het niet goed kan functioneren.

• Auto-immuunziekten

Sommige auto-immuunziekten kunnen chronische ontstekingen veroorzaken, wat kan leiden tot lymfeklierkanker. Bovendien heeft iemand met auto-immuunziekten meer kans om immunosuppressiva te nemen die lymfoom kunnen veroorzaken. Wat betreft enkele van deze auto-immuunziekten, namelijk het syndroom van Sjögren, lupus of coeliakie.

5. Bepaalde virale infecties

Als u bent geïnfecteerd met bepaalde virussen, zoals Epstein-Barr, HTLV-1, hepatitis C of herpes HHV8, kunt u een risico lopen op het ontwikkelen van lymfoom. Niet iedereen met deze infectie zal echter lymfoom krijgen. In feite ontwikkelen de meeste mensen met deze infectie op een later tijdstip geen lymfoom.

6. Kanker hebben gehad

Iemand die eerder kanker heeft gehad, loopt het risico in de toekomst andere soorten kanker te ontwikkelen. Dit kan gebeuren door de effecten van eerdere kankerbehandelingen, zoals chemotherapie of radiotherapie. De reden is dat beide soorten behandelingen cellen kunnen beschadigen, inclusief lymfocyten, die zich kunnen ontwikkelen tot lymfoom.

7. Chemische blootstelling

Het is niet alleen een risico op leukemie, blootstelling aan bepaalde chemicaliën, zoals pesticiden, kan ook het risico op het ontwikkelen van lymfoom verhogen. Dit is echter niet volledig bewezen. Het risico op het ontwikkelen van lymfoom als gevolg van deze oorzaak is onwaarschijnlijk.

8. Ongezonde levensstijl

Een slechte levensstijl, zoals roken, te veel rood vlees, dierlijk vet en zuivelproducten consumeren, gebrek aan beweging en zwaarlijvigheid, zouden het risico van een persoon op het ontwikkelen van lymfoom verhogen. De mogelijkheden zijn echter klein en het bewijs is beperkt.

Het aannemen van een goede levensstijl kan echter in ieder geval de gezondheid van het lichaam verbeteren en het is waarschijnlijker dat verschillende ziekten worden voorkomen.

Houd er echter rekening mee dat het hebben van een of meer van de bovenstaande risicofactoren niet betekent dat u deze ziekte in de toekomst zeker zult krijgen. Omgekeerd kan iemand met lymfeklierkanker risicofactoren of onbekende oorzaken hebben.

Als u zich echter zorgen maakt over bepaalde risicofactoren, kan het geen kwaad om uw arts te vragen naar uw toestand.