Maak kennis met narcolepsie, een ziekte waardoor u zich vaak verslapt

Narcolepsie is een chronische slaapstoornis, waarbij er een afwijking in de zenuwen is waardoor iemand plotseling in slaap valt op een tijd en plaats die mogelijk niet geschikt is om te slapen. Deze aandoening tast het vermogen van een persoon aan om de slaaptijd te beheersen. Mensen die aan narcolepsie lijden, hebben moeite om slaperigheid onder controle te houden, vooral overdag, en het is moeilijk om lang wakker te blijven, zodat ze op elk moment in slaap kunnen vallen, zelfs als ze actief zijn.

Narcolepsie treft meestal mensen tussen de 15 en 25 jaar, hoewel eigenlijk iedereen van elke leeftijd aan deze aandoening kan lijden. In veel gevallen wordt narcolepsie meestal niet gedetecteerd en gediagnosticeerd, dus het is onbehandeld.

Wat zijn de symptomen van narcolepsie?

• Overmatige slaperigheid overdag: mensen met narcolepsie hebben meestal moeite met opstaan ​​en geconcentreerd blijven gedurende de dag, de tijd dat iemand gewoonlijk actief is.
• Slaapaanvallen: plotseling in slaap vallen zonder enige waarschuwing of waarschuwing. Patiënten met narcolepsie kunnen in slaap vallen tijdens het werk of zelfs tijdens het autorijden, en als ze wakker worden, zullen ze zich niet meer herinneren wat er is gebeurd.
• Kataplexie: is een aandoening waarbij een persoon de controle over de kracht van zijn spieren verliest, waardoor een gevoel van zwakte ontstaat. Je kunt niet alleen plotseling vallen, kataplexie kan het ook moeilijk maken voor iemand om te praten. Kataplexologie is oncontroleerbaar en wordt meestal veroorzaakt door emoties, zowel positieve emoties (lachen of overdreven opgewonden zijn) als negatieve emoties (angst, woede, verrassing). Deze toestand kan enkele seconden tot enkele minuten duren. Niet alle narcolepsiepatiënten ervaren kataplexie, sommigen zullen slechts één tot twee keer per jaar kataplexie ervaren, terwijl sommigen elke dag kunnen kataplexen.
• Slaap verlamming: of vaak bekend als 'ketindihan'. Deze situatie zorgt ervoor dat een persoon zich verlamd voelt tijdens het slapen of wanneer hij op het punt staat wakker te worden. Het verliezen van het vermogen om te bewegen en te spreken is hier een voorbeeld van slaap verlamming​Dit incident kan enkele seconden tot enkele minuten duren. Verlamming tijdens de slaap treedt meestal op wanneer een persoon tijdens het slapen de REM-fase (Rapid Eye Movement) binnengaat, hier is de fase waarin dromen meestal voorkomen, zodat tijdelijke verlamming ons lijkt te verhinderen om te bewegen vanwege dromen.
• Hallucinaties: de betreffende hallucinaties zijn hypnagogische hallucinaties (treden op als we slapen) en hypnopompische hallucinaties (treden op wanneer we bij bewustzijn zijn). Deze hallucinaties kunnen optreden als u half bij bewustzijn bent.
• Een ander kenmerk dat kenmerkend is voor narcolepsie zijn slaapstoornissen, zoals slaapapneu (een toestand waarbij de ademhaling tijdens het slapen vaak plotseling stopt), rustelozebenensyndroom, tot slapeloosheid. Lijders aan narcolepsie kunnen ook bewegen tijdens het slapen en dromen, zoals schoppen, slaan en schreeuwen.

Wat veroorzaakt narcolepsie?

De oorzaak van narcolepsie is nog onbekend. Maar sommige gevallen van narcolepsie worden veroorzaakt door een tekort aan hypocretine (ook wel orexine genoemd) in de hersenen. Deze verbinding reguleert het bewustzijn wanneer u wakker bent en de REM-toestand wanneer u slaapt. Lage niveaus van hypocretine worden gevonden bij mensen met kataplexitis. Hoewel er geen verklaring is waarom de productie van hypocretine in de hersenen kan worden verminderd, vermoeden onderzoekers een verband tussen dit en auto-immuunproblemen.

Verschillende onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen narcolepsie en blootstelling aan het H1N1-virus (Mexicaanse griep) en het H1N1-vaccin. Maar er is geen verdere verklaring of het virus direct narcolepsie veroorzaakt of dat blootstelling aan H1N1 iemands risico op narcolepsie in de toekomst verhoogt. In sommige gevallen speelt genetica ook een rol bij narcolepsie.

Wat is het verschil tussen normale slaappatronen en narcolepsie?

Normale slaappatronen doorlopen gewoonlijk twee fasen, namelijk niet-snelle oogbeweging (NREM) en snelle oogbeweging (REM). In de NREM-fase nemen de signaalgolven in de hersenen geleidelijk af. Na een paar uur begint de REM-fase. In dit stadium beginnen we meestal te dromen. Patiënten met narcolepsie zullen echter onmiddellijk de REM-slaapfase ingaan zonder de NREM-fase te doorlopen. Enkele kenmerken van de REM-fase zoals kataplex, slaap verlamming, en hallucinaties kunnen optreden in een bewuste toestand bij narcolepsiepatiënten.

Hoe narcolepsie te genezen?

Tot nu toe is er geen methode die narcolepsie volledig kan genezen. Maar sommige symptomen van narcolepsie kunnen worden behandeld met veranderingen in levensstijl en medicijnen. De arts zal medicijnen voorschrijven die slaperigheid overdag kunnen beheersen, kataplexaanvallen kunnen voorkomen en de kwaliteit van de slaap 's nachts kunnen verbeteren. Het type medicijn dat wordt gegeven, is meestal een stimulerend middel dat kan werken om het centrale zenuwstelsel te stimuleren om narcolepsiepatiënten overdag wakker te houden.

Het hebben van een slaapschema kan mensen met narcolepsie helpen om te gaan met overmatige slaperigheid. Een dutje van 20 minuten kan helpen om de concentratie te herstellen. Probeer ook 's nachts naar bed te gaan en elke dag op hetzelfde tijdstip wakker te worden. Het vermijden van alcohol en nicotine en het uitoefenen van lichamelijke activiteit kan helpen voorkomen dat de symptomen van narcolepsie erger worden.