Thymuskanker: oorzaken, symptomen en behandeling

Definitie van thymuskanker

Wat is thymuskanker?

Thymuskanker is een vorm van kanker die de thymus aanvalt. De thymus zelf is een klein orgaan dat zich achter het borstbeen (borstbeen) bevindt, het mediastinum genaamd, de ruimte in de borst tussen de longen, het hart, de slokdarm en de luchtpijp.

De grootte van de thymus was oorspronkelijk ongeveer 28 gram. Na verloop van tijd zal het echter krimpen omdat het wordt vervangen door vetweefsel. De functie van de thymus is betrokken bij de productie en rijping van T-lymfocyten (T-cellen), een type witte bloedcel dat het immuunsysteem helpt bij het bestrijden van virale, schimmel- of parasitaire infecties.

De thymus heeft een onregelmatige vorm en is omgeven door vele kleine bultjes op het oppervlak die lobben worden genoemd. Dit orgaan bestaat uit 3 hoofdlagen, namelijk de medulla (de binnenkant van de thymus), de cortex (de laag die de medulla omringt) en de capsule (de dunne laag die de buitenkant van de thymus bedekt).

Kanker kan de cellen van de thymus aanvallen, waaronder:

• Epitheelcellen, namelijk de hoofdcellen die structuur en vorm geven aan de thymus.
• Lymfocytcellen vormen het grootste deel van de rest van de thymusstructuur. Later zullen de kankercellen die zich ontwikkelen, de ziekte van Hodgkin en non-Hodgkin-lymfoom worden genoemd.
• Kulchitsky-cellen (neuro-endocriene cellen), dit zijn cellen die bepaalde hormonen in de thymus afgeven. Kanker die deze cellen aanvalt, zal een thymus carcinoïde tumor vormen.

Hoe vaak komt deze ziekte voor?

Thymuskanker is een type kanker dat zeer zeldzaam is in vergelijking met borstkanker of longkanker die vaak voorkomt bij mannen en vrouwen.

Soorten thymuskanker

Thymuskanker is onderverdeeld in 2 soorten, waaronder:

Thymoma

De meest voorkomende vorm van kanker. Gewoonlijk groeien kankercellen en vallen ze vrij langzaam aan. Mensen met auto-immuunziekten, zoals myasthenia gravis, hebben een hoger risico om deze kanker te ontwikkelen dan gezonde mensen. Myasthenia gravis is een aandoening waarbij de spieren verzwakt zijn door een verstoring van de zenuwen.

Rapporterend vanaf de pagina van de American Cancer Society, is thymoomkanker onderverdeeld in verschillende soorten, namelijk:

• Type A dat epitheelcellen aanvalt.
• Type A of gemengd type, tussen type A dat ook het lymfoïde gebied aanvalt.
• Type B1 valt lymfocytcellen aan.
• Type B2 valt lymfocyten en epitheelcellen aan met een abnormale kern.

Thymus carcinoom

Deze tumoren worden ook gevormd uit epitheelcellen in de thymus, maar groeien sneller, zodat ze, wanneer ze worden gediagnosticeerd, over het algemeen zijn uitgezaaid naar andere organen en omliggende weefsels. Dit type kanker staat ook bekend als type C thymoom en is behoorlijk gevaarlijk.

Tekenen en symptomen van thymuskanker

Noch tomoom, noch thymuscarcinoom veroorzaken symptomen in een vroeg stadium. Meestal wordt kanker gevonden nadat de patiënt een röntgenfoto van de borst heeft ondergaan.

In een vergevorderd stadium kan thymuskanker symptomen veroorzaken, waaronder:

• Een hoest die niet weggaat of een chronische hoest
• Pijn op de borst.
• Ademhalingsmoeilijkheden.

Wanneer moet je naar de dokter

Raadpleeg onmiddellijk een arts als u de hierboven genoemde tekenen van kanker ervaart of als u zich zorgen maakt over andere symptomen die hierboven niet zijn genoemd.

Oorzaken en risicofactoren voor thymuskanker

De oorzaak van thymuskanker is niet met zekerheid bekend. Wetenschappers ontdekten echter dat DNA-veranderingen (mutaties) vaker voorkwamen in thymuskankercellen dan in normale cellen

DNA zelf bevat genen, namelijk een reeks opdrachten voor cellen om te groeien, dood te gaan en te delen. Wanneer er een mutatie optreedt, raken de orders in het DNA in de war en zorgt ervoor dat de cel abnormaal gaat handelen. Deze aandoening kan kanker veroorzaken.

Naast de onbekende oorzaken zijn er verschillende factoren die het risico op thymoom en thymuscarcinoom kunnen verhogen, waaronder:

• Toenemende leeftijd. Verschillende soorten kanker hebben een verhoogd risico met de leeftijd, waaronder deze vorm van kanker.
• Geschiedenis van auto-immuunziekten. Thymoom-type kanker komt vaker voor bij mensen met auto-immuunproblemen, zoals myasthenia gravis, lupus, thyroïditis, reumatoïde artritis en het syndroom van Sjögren.

Thymuskanker diagnose en behandeling

De verstrekte informatie is geen vervanging voor medisch advies. Raadpleeg ALTIJD uw arts.

Er zal een algemeen lichamelijk onderzoek worden gedaan om te zien of u ongebruikelijke tekenen op uw borst heeft, zoals een knobbel. Daarnaast zal de arts u ook vragen om een ​​reeks medische tests uit te voeren om de diagnose tomoom en thymuscarcinoom te bevestigen, waaronder:

• Röntgenfoto van de borst.
• Beeldvormingstests zoals PET-scans, CT-scans en MRI's.
• Biopsie.

Stadium 1-kanker is niet uitgezaaid naar andere delen, terwijl in stadium 4 de kanker is uitgezaaid naar andere organen zoals de lever of de nieren. De behandeling van deze kanker hangt af van het stadium van de ziekte en van uw algehele lichamelijke conditie.

Wat zijn de manieren om thymuskanker te behandelen?

Verschillende behandelingen voor patiënten met thymuskanker die meestal worden uitgevoerd, zijn:

Operatie

Er wordt een operatie uitgevoerd om kankercellen te verwijderen die het lichaam zijn binnengedrongen. Om het thymoom te verwijderen, zal de arts een mediane sternotomie uitvoeren. Als de thymus volledig is verwijderd, is de procedure een thymectomie.

Bij een klein thymoom zal de arts een VATS (video-assisted thoracoscopische thymectomie) uitvoeren.

Chemotherapie

Behalve chirurgie is ook chemotherapie mogelijk. Deze behandeling is afhankelijk van medicijnen om kankercellen te doden of de grootte van de tumor te verkleinen.

Chemotherapie kan gelijktijdig met chirurgie of radiotherapie worden gedaan, het kan ook een optie zijn voor patiënten die geen andere behandelingen kunnen ondergaan omdat de kanker zich buiten het mediastinum heeft uitgezaaid. Sommige chemomedicijnen om deze kanker te behandelen zijn cisplatine, doxorubicine en cyclofosfamide.

Radiotherapie

Het doel van radiotherapiebehandeling is hetzelfde als chemotherapie. Deze behandeling is echter afhankelijk van stralingsenergie om kankercellen te doden of de tumorgrootte te verkleinen.

Hormoontherapie

Hormoontherapie is een andere behandelingsoptie voor dit type kanker. Sommige hormonen kunnen ervoor zorgen dat de kanker gedijt en als blijkt dat de kanker hormoonreceptoren heeft, kunnen in dat gebied medicijnen worden gegeven om te voorkomen dat het hormoon de kankercellen bereikt.

Thymuskankerbehandeling thuis

Naast het ondergaan van een doktersbehandeling moet ook thuiszorg worden toegepast, zoals een gezonde levensstijl die geschikt is voor kankerpatiënten. Het doel is om de effectiviteit van de behandeling te vergroten, herhaling van kanker te voorkomen en de kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren.

Veranderingen in levensstijl die gewoonlijk worden aanbevolen voor kankerpatiënten, zijn onder meer:

• Volg een kankerdieet dat is voorgeschreven door uw arts of voedingsdeskundige.
• Wees actief terwijl u nog steeds regelmatig aan lichaamsbeweging doet.
• Stop met roken en alcohol drinken.
• Zorg voor voldoende slaap en kan stress onder controle houden.

Thymus kankerpreventie

Er is geen bekende manier om thymuskanker te voorkomen. Deze toestand wordt veroorzaakt door een onbekende oorzaak.

Toch wordt patiënten met een hoog risico op het ontwikkelen van deze ziekte, namelijk degenen met auto-immuunziekten, geadviseerd om de behandeling regelmatig te volgen.