Chemotherapie bij borstkanker: alles wat u moet weten

Chemotherapie of vaak afgekort als chemo, is een van de belangrijkste behandelingen voor borstkanker. Chemo kan kankercellen in de borst effectief doden en elimineren, zodat ze niet meer terugkomen. Een behoorlijk aantal vrouwen aarzelt echter om chemotherapie tegen borstkanker te ondergaan vanwege het risico op bijwerkingen die kunnen optreden. Is dat altijd zo? Lees hier meer.

Wat is chemotherapie bij borstkanker?

Chemotherapie is een kankerbehandeling waarbij speciale medicijnen worden gebruikt die kankercellen doden, in dit geval borstkanker.

Geneesmiddelen voor borstkanker worden meestal in een ader geïnjecteerd via een naald, infuuslijn of katheter in de hand of pols. Een katheterpoort kan ook in de borst worden geïmplanteerd voordat met chemotherapie tegen borstkanker wordt begonnen.

Deze katheterpoort zal worden ingebracht zolang de chemotherapie-serie nog gaande is. Daarom moet u voorzichtig zijn, ook als u met het vliegtuig wilt reizen. Leg de officier uit over uw toestand.

Soms kunnen chemotherapiemedicijnen echter ook rechtstreeks worden ingenomen of worden toegediend door injectie in het ruggenmergvocht dat de hersenen en het ruggenmerg omgeeft.

Via deze routes zal het medicijn in de bloedbaan stromen om kankercellen rond het borstweefsel te bereiken.

Wanneer hebben borstkankerpatiënten chemotherapie nodig?

Niet alle vrouwen met borstkanker hebben onmiddellijk chemotherapie nodig. Gewoonlijk wordt deze procedure onder bepaalde voorwaarden en tijden aanbevolen, namelijk:

Na een operatie (chemo-adjuvans)

Chemo is meestal nodig na een operatie om borstkankercellen te doden die kunnen blijven of zich verspreiden, maar die niet zichtbaar zijn op beeldvormende tests. Als ze groeien, kunnen kankercellen nieuwe tumoren vormen in andere delen van het lichaam.

Bovendien kan deze procedure ook het risico op teruggroeien van borstkanker verminderen. Deze chemotherapie wordt meestal gegeven aan degenen onder u die een hoog risico lopen op terugkerende kanker, of als kankercellen zich hebben verspreid naar andere delen van het lichaam.

Voor de operatie (chemo neoadjuvans)

Chemotherapie wordt meestal ook vóór een borstkankeroperatie gedaan om de omvang van de borsttumor te verkleinen, waardoor operatieve verwijdering van de tumor gemakkelijker wordt.

Neoadjuvante chemotherapie kan artsen ook helpen te zien hoe de kanker reageert op een bepaald medicijn. Als de eerste kuur met chemotherapie de tumor niet doet krimpen, is dit een teken dat u een ander, sterker medicijn nodig heeft.

Bovendien kan chemotherapie ook het risico op herhaling van borstkanker verminderen. Neoadjuvante chemotherapie bij borstkanker wordt meestal gebruikt bij patiënten met bepaalde soorten borstkanker, zoals

• Inflammatoire borstkanker.
• HER2-positieve borstkanker.
• Drievoudige negatieve borstkanker.
• Kanker die zich heeft verspreid naar de lymfeklieren.
• Een grote tumor.
• Tumoren die agressief zijn of zich gemakkelijk en snel verspreiden.

Gevorderde borstkanker

Chemotherapie wordt meestal gedaan voor gevallen van borstkanker die zich buiten de borst heeft verspreid, inclusief de oksels. Gewoonlijk wordt chemo gedaan in combinatie met andere behandelingen voor borstkanker, namelijk gerichte therapie.

In deze toestand wordt chemotherapie echter niet gedaan om te genezen, maar om de kwaliteit van leven te verbeteren en de levensverwachting van de patiënt te verlengen.

Geneesmiddelen die worden gebruikt bij chemotherapie bij borstkanker

Chemotherapie bij borstkanker is het meest effectief wanneer verschillende combinaties van geneesmiddelen worden gebruikt. Bij chemotherapie worden meestal verschillende soorten medicijnen gegeven, namelijk:

• Anthracyclines, zoals doxorubicine (Adriamycin) en epirubicine (Ellence).
• Taxanen, zoals paclitaxel (Taxol) en docetaxel (Taxotere).
• 5-fluoruracil (5-FU).
• Cyclofosfamide (Cytoxan).
• Carboplatin (Paraplatin).

Gewoonlijk combineren artsen meestal 2-3 geneesmiddelen of dit regime bij chemotherapie bij borstkanker.

Ondertussen worden voor gevorderde borstkanker geneesmiddelen voor chemotherapie voor borstkanker gebruikt, namelijk:

• Taxanen, zoals paclitaxel (Taxol), docetaxel (Taxotere) en aan albumine gebonden paclitaxel (Abraxane).
• Anthracyclines (doxorubicine, gepegyleerd liposomaal doxorubicine en epirubicine).
• Platina-middelen (cisplatine, carboplatine).
• Vinorelbine (Navelbine).
• Capecitabine (Xeloda).
• Gemcitabine (Gemzar).
• Ixabepilone (Ixempra).
• Eribulin (Halaven).

Hoewel vaak een combinatie van geneesmiddelen wordt gebruikt, wordt borstkanker in een gevorderd stadium vaker behandeld met alleen chemotherapie. Er is echter nog steeds chemo met een combinatie van geneesmiddelen, zoals paclitaxel plus carboplatine om gevorderde borstkanker te behandelen.

Bij HER2-positieve borstkanker geeft de arts een of meer HER2-gerichte medicijnen in combinatie met chemo.

Voorbereidingen voor chemotherapie bij borstkanker

Voordat u chemo-borstkanker ondergaat, moet u mogelijk bloedonderzoeken en verschillende andere tests uitvoeren, zoals een CT-scan, om er zeker van te zijn dat deze behandelingsprocedure veilig is. De arts zal ook uw lengte en gewicht controleren, evenals uw algemene gezondheidstoestand om de dosering van het medicijn te bepalen.

Volgens kankeronderzoek VK zullen bloedonderzoeken een paar dagen vóór of op dezelfde dag worden gedaan waarop de chemo begint. Bloedonderzoek zal ook worden gedaan bij elke chemocyclus, voordat de behandeling wordt gestart.

Deze tests zijn nodig om uw lever-, nier- en hartfunctie te controleren. Als er problemen optreden in deze organen, kan de chemotherapiebehandeling worden uitgesteld of zal de arts het medicijn en de dosis chemotherapie kiezen op basis van uw toestand.

Stappen om de gezondheid te verbeteren

Chemotherapie bij borstkanker kan gezonde cellen aantasten, zoals witte bloedcellen, bloedplaatjes en rode bloedcellen. Daarom moet u uw lichaam voor en na chemotherapie fit houden om bijwerkingen tot een minimum te beperken, door:

• Zorg voor voldoende rust.
• Blijf actief en oefen regelmatig voor patiënten met borstkanker.
• Voedzaam voedsel eten, zoals fruit, groenten en voedsel voor andere patiënten met borstkanker.
• Verminder stress door leuke dingen te doen.
• Voorkom verschillende infecties, zoals griep, door een masker te dragen en zorgvuldig uw handen te wassen.
• Ga naar de tandarts om te controleren op tekenen van infectie op de tanden en het tandvlees.

Voordat u chemotherapie voor borstkanker gaat gebruiken, moet u uw arts ook informeren over de medicijnen en supplementen die u gebruikt. Dit komt omdat bepaalde medicijnen de chemotherapie kunnen verstoren.

Naast het doen van dingen die verband houden met de toestand van het lichaam, zal de arts ook een te ondertekenen formulier verstrekken. Dit formulier bevat meestal uw bereidheid om chemotherapie te nemen, samen met een uitleg van de voordelen en risico's.

Bovendien zal de arts of verpleegkundige u ook vertellen welke voedingsmiddelen en dranken wel en niet mogen worden geconsumeerd tijdens chemotherapie.

Hoe lang duurt chemotherapie voor borstkanker?

Chemotherapie bij borstkanker omvat meestal een behandelingskuur die uit 4-8 cycli kan bestaan. Elke cyclus kan 2-3 weken duren.

Het schema voor het toedienen van het medicijn hangt af van het type en de dosis van het medicijn dat wordt gebruikt. Chemomedicijnen mogen bijvoorbeeld alleen op de eerste dag van de cyclus, op meerdere opeenvolgende dagen of eenmaal per week worden gegeven, terwijl de resterende dagen worden gebruikt om te herstellen van de effecten van het medicijn.

Nadat de eerste cyclus is voltooid, wordt de volgende cyclus uitgevoerd met de mogelijkheid van een terugkerend schema. Maar elke keer dat u een nieuwe cyclus wilt starten, zal uw arts uw toestand controleren en nagaan hoe goed de vorige behandeling heeft gewerkt. De arts kan dan het verdere behandelplan aanpassen zodat het herstelproces soepel verloopt.

Over het algemeen kan een reeks chemokuren 3-6 maanden of langer duren, afhankelijk van het stadium van uw borstkanker.

Bijwerkingen van chemotherapie komen het meest voor

Chemotherapie bij borstkanker heeft enkele vaak voorkomende bijwerkingen. De bijwerkingen die u ervaart, zijn afhankelijk van het type en de dosis geneesmiddel dat u krijgt, de duur van uw behandeling en uw algehele gezondheid, inclusief hoe uw lichaam op de medicijnen reageert.

De bijwerkingen die door elke patiënt worden gevoeld, kunnen verschillen, ook al krijgen ze hetzelfde regime.

De meeste bijwerkingen zijn tijdelijk en verdwijnen nadat de behandeling is beëindigd of een jaar later. In sommige gevallen kan chemotherapie echter langdurige of permanente effecten hebben.

Bijwerkingen op korte termijn

Bijwerkingen op de korte termijn zijn vrijwel zeker voelbaar bij iedereen die chemotherapie ondergaat, ook bij borstkanker. Chemo-medicijnen voor borstkanker verspreiden zich door het hele lichaam, zodat ze over het algemeen ook andere gezonde cellen in het lichaam beschadigen.

Over het algemeen heeft chemotherapie bij borstkanker verschillende effecten, zoals:

• Haaruitval.
• Vermoeidheid door een laag aantal rode bloedcellen.
• Verlies van eetlust.
• Misselijkheid en overgeven.
• Constipatie of diarree.
• Zweertjes in de mond.
• Nagels zijn brozer.
• Het risico op infectie neemt toe omdat er minder witte bloedcellen zijn die infecties bestrijden.
• Zenuwbeschadiging of neuropathie, zoals gevoelloosheid van handen en voeten, pijn, tintelingen, gevoeligheid voor kou of hitte en zwakte.
• Problemen met cognitieve functies die het geheugen en de concentratie beïnvloeden.
• Gemakkelijk blauwe plekken of bloeding door een laag aantal bloedplaatjes.
• Oogpijn, zoals droge, rode of jeukende ogen, tranende ogen of wazig zien.

Vertel uw arts altijd over eventuele bijwerkingen die u voelt. Als de effecten te ernstig zijn, zal de arts u een tegengif geven om bijwerkingen te minimaliseren.

Bijwerkingen op lange termijn

Chemotherapiemedicijnen voor borstkanker kunnen ook verschillende bijwerkingen op de lange termijn veroorzaken, zoals:

• Onvruchtbaarheid of vruchtbaarheidsproblemen

Sommige middelen tegen kanker kunnen de eierstokken beschadigen en vrouwen onvruchtbaar maken. Dit effect kan overgangsklachten veroorzaken, zoals opvliegers en vaginale droogheid. Bovendien kan de menstruatie ook onregelmatig zijn of zelfs helemaal stoppen. Als de eisprong stopt, wordt zwangerschap onmogelijk.

• Osteopenie en osteoporose

Vrouwen die een vroegtijdige menopauze ervaren als gevolg van chemo-borstkanker, lopen een hoog risico op botverlies. Botverlies is een factor die osteopenie en osteoporose veroorzaakt.

• Hartschade

Chemotherapie bij borstkanker kan de hartspier verzwakken en andere hartproblemen veroorzaken. Ook al is het risico klein, u moet toch waakzaam zijn en een arts raadplegen als er ongebruikelijke symptomen in het hart zijn.

• Leukemie

Chemo voor borstkanker kan ook het optreden van andere kankers veroorzaken, zoals leukemie. Deze aandoening verschijnt vaak enkele jaren nadat de chemotherapie is beëindigd.

Naast diverse lichamelijke klachten kan chemotherapie bij borstkanker ook leiden tot ernstige psychische klachten. Angst voor depressie is vaak een mentaal probleem dat wordt ervaren door mensen met borstkanker.

Daarvoor kan een psycholoog raadplegen of lid worden van een groep met borstkanker een oplossing zijn die het proberen waard is. Daarnaast moet u ook altijd een arts raadplegen als u bepaalde plannen heeft, zoals zwangerschap.

Wat moet er gebeuren na chemotherapie?

Na chemotherapie voor borstkanker zal de arts u vragen om elke 4-6 maanden regelmatig te worden gecontroleerd. Dit wordt gedaan om de omstandigheden en bijwerkingen op de lange termijn die u ervaart, te controleren. Artsen zullen ook de aanwezigheid van kankercellen blijven volgen of er een risico bestaat dat ze opnieuw verschijnen of niet.

Tijdens het consult zal de arts over het algemeen een lichamelijk onderzoek uitvoeren, zoals een borstonderzoek en eventuele andere symptomen die u ervaart, ook als de symptomen van borstkanker terugkomen. U wordt ook aangeraden om elk jaar een mammografie te laten doen, of indien nodig andere borstkankeronderzoeken.

Als u ongebruikelijke symptomen voelt, kunt u deze opschrijven en aan de betreffende arts melden. Aarzel niet om een ​​arts te raadplegen als u een aantal zorgwekkende symptomen opmerkt tijdens het herstel van de chemotherapie bij borstkanker.