Melanoomkanker: symptomen, oorzaken en behandeling

Definitie

Wat is melanoomkanker?

Melanoom is de meest ernstige vorm van huidkanker. Deze aandoening ontstaat door een storing in de cellen die melanine (het pigment dat huidskleur geeft) of melanocyten aanmaken.

De meeste melanomen zien eruit als nieuwe moedervlekken. Sommige gevallen ontwikkelen zich echter ook vanuit bestaande moedervlekken.

Melanoom is een aandoening die begint in een moedervlek, zich eromheen verspreidt en dan dieper in de huid doordringt, in bloedvaten, lymfeklieren en tenslotte in de lever, longen en botten.

Bij mannen treft melanoom meestal vaker de borst en rug. Terwijl bij vrouwen de meest getroffen delen de benen, nek en gezicht zijn.

Bovendien kan melanoom zich ontwikkelen in verborgen gebieden of die helemaal niet aan zonlicht worden blootgesteld. Het gebied van het lichaam in kwestie is de ruimte tussen de tenen en handpalmen, hoofdhuid en geslachtsorganen.

Deze ziekte kan ook optreden in de ogen en komt meestal voor in de onderste laag van het witte membraan van het oog.

Hoeveel soorten melanoomkanker zijn er?

Melanoomkanker bestaat uit vier soorten of typen, namelijk:

Oppervlakkig verspreidend melanoom

Deze aandoening is een van de meest voorkomende. Meestal verschijnen ze op de romp of ledematen. Kankercellen hebben de neiging om enige tijd langs het bovenoppervlak van de huid te groeien voordat ze uiteindelijk uitgroeien tot diepere huidlagen.

Nodulair melanoom

Deze aandoening is het op een na meest voorkomende type dat het vaakst voorkomt. Dit type huidkanker komt meestal voor op de romp, zoals het hoofd of de nek.

Dit type heeft de neiging sneller te groeien dan andere soorten. Meestal zwart, maar kan ook rood lijken, roze, of lijken op uw huidskleur.

Lentigo maligna melanoom

Dit type komt minder vaak voor. Meestal valt dit type huidkanker oudere mensen aan, vooral in de delen van het lichaam die het meest worden blootgesteld aan de zon.

Over het algemeen begint deze aandoening met het verschijnen van puistjes op de huid. De kanker zal dan langzaam groeien voordat hij uiteindelijk begint te groeien tot diepere lagen van de huid.

Acraal lentigineus melanoom

Dit type is een van de zeldzaamste. Het verschijnt meestal op de handpalmen, voetzolen of onder de nagels. Meestal treft dit type melanoomkanker het vaakst mensen met een donkere huid. Bovendien heeft deze toestand niets te maken met blootstelling aan de zon.

Hoe vaak komt melanoomkanker voor?

Melanoom is een aandoening die vaker voorkomt bij mensen jonger dan 40 jaar, vooral bij vrouwen.

In vergelijking met andere huidkankers, zoals basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom, komt melanoom minder vaak voor. Deze ziekte is echter nog gevaarlijker omdat ze de neiging heeft zich naar andere delen van het lichaam te verspreiden.

Tekenen en symptomen

Wat zijn de tekenen en symptomen van melanoomkanker?

De tekenen en symptomen van huidkanker zijn niet altijd hetzelfde, afhankelijk van het type. Melanoomkanker ontwikkelt zich meestal in aan de zon blootgestelde delen van het lichaam, zoals de rug, benen, armen en gezicht.

Het kan echter ook de delen aantasten die het minst aan de zon worden blootgesteld, zoals de voetzolen, handpalmen en nagels.

Om het uiterlijk te herkennen, zijn hier verschillende symptomen van melanoomkanker, namelijk:

• Een ongebruikelijke vorm van een mol.
• De mol wordt groter.
• Verandering in kleur van moedervlekken.
• Het verschijnen van pigmenten of ongebruikelijke vlekken op de huid.
• De moedervlek voelt pijnlijk aan en gaat niet weg.
• Roodheid of zwelling ervaren buiten de grenzen van de moedervlek.
• Gebroken en bloedende moedervlek.
• Mol die jeukt en pijnlijk aanvoelt wanneer erop wordt gedrukt.
• Opgezwollen klieren.
• Moeilijk om te ademen.
• Botpijn (wanneer melanoom zich uitbreidt tot op het bot).

Aan de andere kant ziet melanoom er niet altijd uit als een normale moedervlek. Normale moedervlekken zijn over het algemeen bruin of zwart met duidelijk omlijnde randen. Ze hebben de neiging om ovaal of rond van vorm te zijn en ongeveer 6 millimeter (mm) groot.

Soms zijn er moedervlekken die niet normaal zijn en een teken zijn van deze kanker. Voor de eenvoud zijn hier de ABCDE-richtlijnen voor het detecteren van tekenen en symptomen van melanoom:

• A of asymmetrisch, wat betekent dat moedervlekken onregelmatig van vorm zijn.
• B of onregelmatige rand, wat betekent dat de grenzen onregelmatig zijn, gegroefd of gekarteld kunnen zijn.
• C of veranderingen in kleur, wat betekent dat er een kleurverandering of een andere kleur is in sommige nieuwe moedervlekken die verschijnen.
• D of diameter, wat betekent dat de groei meer dan 6 mm is.
• E of evolueert, wat betekent dat de moedervlek van tijd tot tijd blijft veranderen, zowel in grootte, kleur als vorm.

Het uiterlijk van kankerachtige (kwaadaardige) moedervlekken varieert sterk. Sommige vertonen mogelijk alle hierboven genoemde veranderingen, terwijl andere slechts een of twee ongebruikelijke kenmerken hebben.

Raadpleeg een arts als u zich zorgen maakt over de symptomen.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

U moet onmiddellijk een arts raadplegen als:

• Een mol die zich verspreidt en zwart wordt.
• De kleur van de moedervlek of zwarte vlek op de huid wordt rood of de zwarte huid rond de zwarte stip wordt bruin.
• Moedervlekken barsten, bloeden of worden zweren.

Het lichaam van iedereen reageert anders. Het is beter om dit met uw arts te bespreken als u zich zorgen maakt over het verschijnen van vlekken of pigmenten op de huid waarvan wordt vermoed dat het kanker is.

Oorzaak

Wat veroorzaakt melanoomkanker?

De oorzaken van huidkanker verschillen per type. Er is echter geen duidelijke oorzaak voor melanoomkanker. Er wordt echter sterk vermoed dat genetische mutaties en zonnestraling de belangrijkste oorzaken zijn.

Deze kankers kunnen worden veroorzaakt door veranderingen in het DNA die oncogenen inschakelen (genen die cellen helpen groeien en delen) of tumorsuppressorgenen uitschakelen.

Bovendien kan overmatige blootstelling aan de zon het DNA in huidcellen beschadigen.Soms beïnvloedt deze schade bepaalde genen die bepalen hoe huidcellen zouden moeten groeien en delen. Als deze genen niet meer goed werken, kunnen de aangetaste cellen kankercellen worden.

Risicofactoren

Wat brengt mij in gevaar voor melanoomkanker?

Bepaalde factoren kunnen het risico op het ontwikkelen van melanoom verhogen, namelijk:

• Nooit ernstige brandwonden gehad.
• Frequente blootstelling aan ultraviolette straling.
• Witte huid.
• Veel moedervlekken op het lichaam
• Sproeten (bruine vlekken op de huid).
• Familiegeschiedenis van melanoom.
• Zwak immuunsysteem.
• De aandoening xeroderma pigmentosum (XP), een zeldzame aandoening waardoor huidcellen DNA-schade niet kunnen herstellen.

Als u de bovenstaande risicofactoren niet heeft, betekent dit niet dat het onwaarschijnlijk is dat u de ziekte krijgt. Deze factoren zijn alleen ter referentie. We raden u aan uw arts te raadplegen voor meer details.

Diagnose en behandeling

De verstrekte informatie is geen vervanging voor medisch advies. Raadpleeg ALTIJD uw arts.

Wat zijn de tests die gewoonlijk worden gedaan om melanoomkanker te diagnosticeren?

Hieronder volgen verschillende tests die zijn uitgevoerd om de aanwezigheid van deze ene huidkanker vast te stellen, namelijk:

• Lichamelijk onderzoek waarbij rekening wordt gehouden met de vorm, grootte en kleur van de moedervlek.
• Vragen over medische familiegeschiedenis.
• Huidbiopsie, het nemen van huidmonsters uit het verdachte gebied van de mol om in het laboratorium te onderzoeken.
• Biopsie van de lymfeklier.
• Röntgenbeeldvormingstests, CT-scans, MRI-scans of PET-scans (met radioactief gebruik).
• Bloed Test.

Wat zijn de behandelingsopties voor melanoomkanker?

Over het algemeen wordt de behandeling van huidkanker uitgevoerd door middel van een operatie. Huidkanker van het melanoomtype heeft echter verschillende behandelingsopties die kunnen worden aangepast aan de gezondheidstoestand, waaronder:

Melanoom in een vroeg stadium

In de beginfase kunnen artsen een operatie uitvoeren om huidkanker en een deel van het omliggende gebied te verwijderen. Hoeveel huid wordt verwijderd, hangt af van hoe diep het melanoom is gegroeid.

Voor zeer dunne melanomen kan een biopsieprocedure de ziekte meestal verwijderen en is er geen verdere behandeling nodig.

Melanoom dat zich heeft verspreid

Als de kanker zich heeft verspreid, zijn de aanbevolen behandelingsopties:

Operatie

Een operatie of operatie is de belangrijkste behandeling voor de meeste gevallen van melanoom. Als het in een vroeg stadium wordt gedaan, kan een operatie de ziekte helpen genezen.

Maar daarnaast zal er ook geopereerd worden als de kanker uitgezaaid is naar de omliggende lymfeklieren. De arts zal de aangetaste klier verwijderen om de ziekte te helpen genezen.

Chemotherapie

Chemotherapie is een soort behandeling die tot doel heeft kankercellen te vernietigen met behulp van medicijnen. Gewoonlijk wordt een combinatie van geneesmiddelen intraveneus (infusie) of direct ingenomen.

Bestralingstherapie

Deze therapie wordt gedaan door krachtige stralen zoals röntgenstralen te gebruiken om kankercellen te doden. Stralingstherapie wordt meestal aanbevolen na operatieve verwijdering van lymfeklieren.

Bovendien wordt therapie ook gebruikt om de symptomen van kanker te verlichten die zich naar andere delen van het lichaam hebben verspreid. Stralingstherapie heeft verschillende bijwerkingen, zoals:

• Huid als een branderig gevoel.
• Verkleuring van de huid.
• Haaruitval.
• Vermoeidheid.
• Misselijkheid, vooral als straling op de maag wordt toegepast.

Biologische therapie

Deze therapie heeft tot doel het immuunsysteem te versterken zodat het lichaam kanker kan bestrijden. Deze therapie maakt gebruik van kunstmatige stoffen die vergelijkbaar zijn met die door het lichaam worden geproduceerd.

De bijwerkingen die bij deze behandeling worden gevoeld, zijn koude rillingen, vermoeidheid, koorts, hoofdpijn en spierpijn.

Gerichte therapie

Deze therapie wordt uitgevoerd met behulp van medicijnen die zijn ontworpen om kankerverwekkende cellen en eiwitten te bestrijden. Later helpt het medicijn de tumorgroei te vertragen. Op die manier verbetert de kwaliteit van leven van de patiënt.

De verschillende bijwerkingen die gewoonlijk bij deze therapie optreden, variëren afhankelijk van het gebruikte medicijn. De meest voorkomende bijwerkingen die zullen optreden zijn:

• Verdikking van de huid.
• Uitslag.
• Gevoelig voor zonlicht.
• Misselijkheid.

Huismiddeltjes

Wat zijn de veranderingen in levensstijl of huismiddeltjes voor melanoomkanker?

Hier zijn levensstijl- en huismiddeltjes die kunnen helpen bij de behandeling van melanoom:

• Overdag niet in de zon liggen.
• Niet roken.
• Eet een qua voedingswaarde uitgebalanceerd dieet.
• Blijf actief en oefen volgens uw mogelijkheden.
• Handhaaf het ideale lichaamsgewicht.
• Voorkom stress met verschillende ontspanningstechnieken zoals yoga of meditatie.
• Word lid van een steungroep, zoals een bijeenkomst voor mensen met melanoom, zodat u zich niet alleen voelt.

Preventie

Hoe melanoomkanker te voorkomen?

Volgens de Skin Cancer Foundation zijn er verschillende manieren waarop je melanoom huidkanker kunt voorkomen, namelijk:

• Vermijd overdag overmatige blootstelling aan de zon.
• Gebruik zonnebrandcrème of sunblock bij buitenactiviteiten met een SPF van minimaal 30.
• Draag buiten gesloten kleding plus een zonnebril en een hoed voor rondom bescherming.
• Onthoud je van verschillende dingen die het immuunsysteem kunnen verzwakken, bijvoorbeeld het vermijden van hiv door geen gratis seks te hebben.
• Controleer de huid regelmatig en laat u onmiddellijk controleren bij een ongebruikelijke verandering.

Als u vragen heeft, raadpleeg dan uw arts voor de beste oplossing voor uw probleem.