Gezondheidsproblemen voor kantoorgebouwen die leeg staan

Na meer dan twee maanden thuiswerken, dwong de PSBB-overgangsperiode sommige bedrijven ertoe om weer op kantoor te gaan werken. De terugkeer naar het lang verlaten kantoorgebouw vormt echter een verborgen bedreiging voor de werknemers. Wat zijn de gezondheidsbedreigingen naast COVID-19?

Gezondheidsproblemen in een leegstaand kantoorgebouw

Afbeeldingsbron: wallpapersja.com

Terugkeren naar het werk op kantoor na een aantal maanden thuis in quarantaine te zijn geweest, kan naast COVID-19 zelfs nieuwe gezondheidsproblemen veroorzaken.

Deze bedreiging voor de gezondheid ontstaat doordat kantoorpanden die veelal gevuld zijn met kantoormedewerkers al enkele maanden gesloten zijn. Het leegstaande kantoorgebouw zou onzichtbare gezondheidsproblemen veroorzaken.

Volgens Andrew Whelton, hoogleraar civiele techniek aan de Purdue University, zijn kantoorgebouwen niet ontworpen om lang te staan. Dit blijkt uit onderzoek van Purdue University naar de gezondheidsprotocollen van waterwegen in gebouwen tijdens COVID-19.

Experts proberen gebouwbeheerders te waarschuwen om aandacht te besteden aan waterproblemen in hun gebouwen. De reden is dat er een mogelijkheid is dat water kan stagneren in leidingen, kranen of toiletten. Als Lockdown of mensen weer aan het werk gaan op kantoor, kunnen de bacteriën die zich opstapelen gezondheidsproblemen veroorzaken.

Een van de meest waarschijnlijke gezondheidsbedreigingen als gevolg van afvoeren in kantoren is de veteranenziekte. Legionella is een ziekte die wordt veroorzaakt door bacteriën die bekend staan als legionella en die longontsteking kan veroorzaken.

Updates van COVID-19-uitbraak Land: IndonesiaData

1,024,298

Bevestigd

831,330

Hersteld

28,855

DeathDistribution-kaart

Wat is de veteranenziekte?

Bron: Wikimedia Common

Zoals eerder vermeld, vormt de veteranenziekte een bedreiging voor de gezondheid in kantoorgebouwen die al lang leeg staan. Deze ziekte wordt veroorzaakt door legionellabacteriën die longontsteking kunnen veroorzaken.

Volgens de CDC is legionella een bacteriesoort die vaak wordt aangetroffen in zoetwateromgevingen, zoals meren en rivieren. Deze bacteriën kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken als ze groeien en zich verspreiden in waterwegen van gebouwen, zoals

douche en wastafel
airconditioning afvoeren
bak met heet water dat na gebruik niet wordt afgevoerd
water fontein
heet water tank

Ondertussen lopen gebouwen zoals huizen die geen water gebruiken om de kamer te koelen geen risico op het ontwikkelen van legionella.

Alleen al in Indonesië is in 2001 op verschillende plaatsen legionairziekte voorgekomen. Volgens een onderzoek van het Indonesische ministerie van Volksgezondheid werd deze bacterie aangetroffen in het water van de koelsystemen van verschillende hotels. Dit blijkt uit de resultaten van bloedonderzoeken bij agenten die zijn blootgesteld aan legionellabacteriën.

De verspreiding van deze bacteriën kan plaatsvinden nadat ze groeien en zich vermenigvuldigen in bouwafvoeren. Het water met de legionella kan vervolgens in vrij kleine druppeltjes worden gedispergeerd. Als gevolg hiervan treedt de mogelijkheid van overdracht op wanneer mensen inademen en kleine druppeltjes water die bacteriën bevatten, inademen.

Het risico van afvoeren voor kantoorpanden die lang leeg hebben gestaan, is besmet met legionellabacteriën. Het goede nieuws is dat de meeste gezonde mensen die worden blootgesteld aan legionair geen ernstige symptomen ontwikkelen. Er zijn echter enkele mensen die het risico lopen om aandoeningen te ervaren die aandacht vereisen, namelijk:

volwassenen ouder dan 50 jaar
rookt of ooit heeft gerookt
patiënten met chronische longziekte, zoals emfyseem en COPD
patiënten die medicijnen gebruiken die het immuunsysteem verzwakken
kankerpatiënt
diabetes, nierfalen en patiënten met leverfalen

Veteranenziekte tijdens de COVID-19-pandemie

Dus waarom hebben de legionellabacteriën in de riolering van kantoorgebouwen die al lang leeg hebben gestaan aandacht nodig, vooral tijdens COVID-19?

Als je kijkt naar de groep die het risico loopt om een vrij ernstige aandoening te ontwikkelen, valt de veteranenziekte vaak mensen met een zwak immuunsysteem aan.

Ondertussen, volgens Caitlin Proctor, een van de onderzoekers in de studie, lopen COVID-19-patiënten en overlevenden mogelijk meer risico op de ziekte.

Daarom is dit onderzoek gedaan om de bewustwording te vergroten, zowel bij de overheid, gebouwbeheerders als de gemeenschap. Zo kunnen gebouwbeheerders de afvoeren van kantoorgebouwen controleren voordat ze weer opengaan en zal het publiek voorzichtiger zijn.

Hoe ga je om met legionellabacteriën in kantoorgebouwen?

In feite kunnen beheerders van kantoorgebouwen die lange tijd leeg hebben gestaan, het risico van overdracht verkleinen door desinfectiemiddel in het watersysteem te gieten. Als het water echter te lang blijft staan, zal de desinfecterende vloeistof langzaam verdwijnen.

Bovendien verdwijnt het desinfectiemiddel na het weekend op sommige vloeren, waardoor het water weer vatbaar is voor bacteriële besmetting.

Het is echter mogelijk dat de gebouwbeheerder water dat lange tijd heeft opgeslagen kan afvoeren en met nieuw kan vullen. Daarnaast kunnen ze ook hoge doses desinfectiemiddel inschenken en de temperatuur verhogen om bacteriën te doden.

Daarom kan de rol van de gemeenschap als kantoorpersoneel gebouwbeheerders eraan herinneren om waterwegen goed te onderhouden. Beginnend met het contacteren van de GGD tot het regelmatig controleren van de drainage, zodat deze geen bacteriën bevat.

Een ding om op te merken is dat niet alle gebouwen hetzelfde watersysteem hebben. Zelfs een kantoorgebouw dat lange tijd leeg heeft gestaan, zal zeker de tijd nemen om de waterwegen te reinigen van bacteriële besmetting.