3 De functie van selenium, een mineraal dat het lichaam nodig heeft

Misschien realiseer je je niet dat je lichaam mineralen nodig heeft, waaronder selenium. Dit mineraal kan door het lichaam worden aangemaakt, maar kan ook uit voeding worden gehaald.

Selenium is een mineraal dat het lichaam nodig heeft, zoals vitamines en andere mineralen, namelijk calcium en ijzer, maar in kleinere hoeveelheden. Het lichaam maakt dit mineraal van nature aan en is in overvloed te vinden in skeletspieren. U kunt dit mineraal echter ook uit verschillende voedingsmiddelen halen.

Seleniumfunctie en seleniumtekorteffecten

De functie van selenium voor het lichaam hangt nauw samen met de effecten van dit mineraaltekort, vooral om verschillende ziekten te voorkomen. De volgende functies en effecten als het lichaam een tekort aan selenium heeft.

1. Het helpen van de cognitieve functie van de hersenen

Het lichaam gebruikt selenium om enzymen te maken die selenoproteïnen worden genoemd, waaronder glutathionperoxidasen als antioxidant. De moleculen in deze enzymen voorkomen celbeschadiging door chemicaliën zoals waterstofperoxide om te zetten in onschadelijke stoffen zoals water.

Als er een tekort aan dit mineraal in het lichaam is, wordt natuurlijk ook de antioxiderende activiteit die de cellen beschermt, verstoord, zoals cognitieve achteruitgang in de hersenen of mentaliteit met het ouder worden.

2. Helpt het immuunsysteem

Uit een rapport van Healthline, de regelgevende instantie voor voedsel en medicijnen in de Verenigde Staten, namelijk de FDA, werd in 2003 geconcludeerd dat het consumeren van selenium het risico op het ontwikkelen van bepaalde kankers kan verminderen en tevens kan voorkomen dat hiv zich ontwikkelt tot aids.

Dit is in overeenstemming met onderzoek uitgevoerd door het Linus Pauling Institute. Er is niet veel onderzoek gedaan naar de effecten van seleniumsupplementen bij mensen met hiv. Een onderzoek wees uit dat supplementen de ziekenhuisopnames van mensen met hiv hielpen verlagen en een ander vond een effect dat selenium had op de progressie van hiv.

Bovendien laten verschillende onderzoeken ook de mogelijkheid zien dat selenium het risico op een miskraam kan verminderen en het risico op baby's met astma kan verminderen. Hoewel selenium erg belangrijk is voor mensen, is er niet veel bewijs om deze bewering te ondersteunen.

3. Belangrijk voor het metabolisme van schildklierhormonen en de DNA-synthese

Veel onderzoeken hebben aangetoond dat vrouwen met een hoger seleniumgehalte het risico op schildklierproblemen verminderen. Dit is echter niet bewezen bij mannen. Bovendien voorkomt het DNA-herstel dat wordt uitgevoerd door selenium prostaatkanker bij mannen.

Volgens sommige onderzoeken kan seleniumtekort leiden tot een hoger risico op prostaatkanker. Een studie wees uit dat mensen die grotere hoeveelheden selenium consumeerden, met 159 mcg per dag, een lager risico hadden dan degenen die 86 mcg van dit mineraal hadden.

Het gebruik van aanvullende supplementen bij mensen met een laag seleniumgehalte kan het risico op prostaatkanker verlagen. Uit een onderzoek van het National Cancer Institute (NCI) bleek echter dat suppletie voor mannen met al hoge niveaus van selenium de kans op prostaatkanker alleen maar verhoogde. U moet dus voorzichtig zijn met vitamines en mineralensupplementen.

Ander onderzoek heeft ook een verband gelegd tussen seleniumspiegels en longkanker. In een onderzoek onder meer dan 9.000 mannen en vrouwen in Finland werden lage seleniumspiegels in verband gebracht met een verhoogd risico op longkanker.

Hoe voldoe je aan de behoeften van selenium?

Selenium is overvloedig aanwezig in voedsel. De hoeveelheid selenium in planten hangt echter ook af van de hoeveelheid selenium in de bodem en het water waarin de plant wordt gekweekt. Hieronder volgen voorbeelden van voedingsmiddelen die selenium bevatten.

Paranoot
Garnalen
Krab
Zalm
bruine rijst
Ei
Kip
Knoflook
Spinazie
Shitake-paddenstoelen

Hoeveel selenium heeft het lichaam nodig?

Volgens de Nutritional Adequacy Ratio (RDA) van het ministerie van Volksgezondheid hebben kinderen jonger dan drie jaar 5 tot 17 mcg (microgram) selenium per dag nodig. Kinderen van vier tot twaalf jaar hebben 20 mcg selenium per dag nodig.

Ondertussen hebben volwassen mannen en vrouwen 30 mcg selenium per dag nodig. Als u zwanger bent, verhoog dan uw dagelijkse seleniumbehoefte tot 35 mcg. Dan hebben moeders die borstvoeding geven 45 mcg selenium per dag nodig.

Wees voorzichtig, u mag niet meer dan 400 mcg selenium innemen, omdat dit vergiftiging kan veroorzaken. Symptomen van seleniumvergiftiging of selenose zijn onder meer haaruitval, buikpijn, witte vlekken op de nagels en kunnen weefselschade veroorzaken.

Als u daarom supplementen wilt nemen om het seleniumgehalte te verhogen, dient u eerst uw arts te raadplegen.