10 Voordelen van cacao (cacaobonen) voor de gezondheid

Cacao is de oorsprong van de chocolade waar je van geniet, of het nu in de vorm van repen of drankjes is. Achter de impopulariteit van de vrucht schuilen in feite talloze goede voordelen van cacao voor de gezondheid van het lichaam, waar je misschien nog niet eerder aan had gedacht.

Wat is cacao?

Bron: Briya Freeman

Cacao is de puurste vorm van chocolade dan je normaal gesproken consumeert. Cacao is het zaad van een plant Theoboroma cacaoDeze plant produceert vrij grote vruchten en elk bevat 20 tot 60 zaden bedekt met wit vruchtvlees. In tegenstelling tot bewerkte chocolade heeft deze vrucht een smaak die soms zoet en soms zuur is.

Er kan dus worden geconcludeerd dat cacao het zaad is van de cacaovrucht die nog steeds rauw en onbewerkt is. De rauwe fruitzaden bevatten de hoogste antioxidanten in vergelijking met de zaden die zijn verwerkt.

Daarnaast zijn deze fruitzaden ook nog eens een bron van enkelvoudig onverzadigd vet wat erg goed is voor de gezondheid. In feite bevatten de zaden ook vitamines, mineralen, vezels, natuurlijke koolhydraten en eiwitten die goed zijn voor de gezondheid.

Voedingswaarde van cacao

Bron: Perfect Daily Grind

Rauwe cacaobonen smaken naar donkere chocolade, maar een beetje bitterder. In 100 gram gemalen cacaobonen zitten verschillende voedingsstoffen, namelijk:

228 gram calorieën
14 gram vet
0 mg cholesterol
21 mg natrium
58 gram koolhydraten
20 gram eiwit
2 gram suiker
33 gram voedingsvezels
13% calcium
77% ijzer

Verwerking van cacaobonen

Nadat de zaden van deze ene plant zijn geoogst, zijn er verschillende verwerkingsstappen die worden uitgevoerd voordat ze worden omgezet in andere vormen. De volgende zijn de stappen voor het verwerken van dit fruitzaad, namelijk:

Fermentatie

Allereerst worden de zaden die nog aan het vruchtvlees vastzitten in een vat gedaan dat goed wordt afgesloten. Daarna worden de granen een paar dagen in het vat gelaten, zodat microben het vruchtvlees kunnen eten en de zaden kunnen fermenteren. In dit proces zal meestal een onderscheidende chocoladesmaak en -aroma verschijnen.

Drogen

Na fermentatie worden alle zaden verwijderd en enkele dagen gedroogd. Na het drogen worden de zaden gesorteerd en vervolgens uitgedeeld aan de chocolademakers.

Roosteren

Deze droge zaden worden later geroosterd en indien nodig verwerkt. Het brandproces begint meestal de originele chocoladesmaak naar voren te brengen die je gewoonlijk consumeert, namelijk de bittere smaak.

Verwoesting

Na het roosteren worden de zaden geplet en van de buitenste schil gescheiden. Eenmaal gescheiden van de schaal, worden de cacaobonen nibs genoemd. Nibs zijn meestal kleiner dan de originele zaden.

Frezen

Malen is het laatste proces bij de verwerking van cacaobonen. De gemalen bonen veranderen in een poeder dat klaar is om verwerkt te worden tot verschillende chocoladeproducten op de markt. Als het wordt gemalen, wordt cacaopoeder meestal gemengd met verschillende andere ingrediënten, zoals vanille, suiker en melk.

Voordelen van cacao voor de gezondheid

Terwijl chocolade meestal een zoete smaak heeft dankzij de toevoeging van boter, melk en suiker, is dit niet het geval voor cacaopoeder. Cacaopoeder wordt vaak verwerkt tot pure chocolade (donkere chocolade), zodat het toch een vrij originele smaak heeft omdat er geen andere ingrediënten zijn toegevoegd.

Voordat u het als ingrediënt in taarten, ijs en diverse andere favoriete gerechten gebruikt, moet u eerst eens kijken naar enkele van de volgende voordelen van cacaopoeder:

1. Rijk aan antioxidanten

Cacaopoeder is een voedingsmiddel dat rijk is aan flavonoïden als onderdeel van polyfenolverbindingen. Beide zijn natuurlijke antioxidanten. Antioxidanten zijn stoffen die tot taak hebben de slechte effecten van vrije radicalen af te weren, die verschillende ziekten in het lichaam kunnen veroorzaken.

Deze polyfenolverbindingen zijn in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen. Beginnend met het verminderen van ontstekingen, het verbeteren van de bloedstroom, het verlagen van de bloeddruk, tot het verhogen van het cholesterol- en bloedsuikerniveau in het lichaam.

2. Het risico op een hartaanval en beroerte verminderen

Vanwege het hoge gehalte aan flavonoïden, wordt aangenomen dat cacaopoeder uw kansen op een hartaanval en beroerte verkleint. De reden is dat flavonoïden een rol spelen bij het verhogen van stikstofmonoxide in het bloed, waardoor de slagaders en bloedvaten in het lichaam verwijden, waardoor de bloedstroom toeneemt.

Een studie uitgevoerd door de British Cardiac Society onder bijna 158.000 mensen wees uit dat het eten van veel chocolade het risico op hartaandoeningen en beroertes juist kan verlagen. Dit komt omdat men denkt dat cacao het slechte cholesterol (LDL) in het lichaam kan verlagen.

3. Symptomen van depressie verminderen

Van chocolade is al lang bekend dat het iemands humeur verbetert. Het blijkt dat het cacaopoeder hierin een grote rol speelt. Volgens dr. Elson Haas, een boekenschrijverGezond blijven met voedingDit poeder gemaakt van cacaobonen kan de stemming verbeteren en depressies behandelen.

Dit positieve effect wordt verkregen door het gehalte aan flavanolverbindingen die serotonine kunnen stabiliseren, een chemische stof in het lichaam die een rol speelt bij het beheersen van emoties. Niet alleen dat, onderzoekers van de Michigan Medicine University of Michigan zeiden ook dat cacaopoeder kan helpen bij de productie van endorfine als vorming humeur goed in het lichaam.

Een studie vervat inEuropese Academie voor voedingswetenschappen hielp dit te bewijzen. Als gevolg hiervan verbetert de lichamelijke gezondheid van oudere volwassen mannen die vaak chocolade eten. Dit wordt ook gevolgd door het verbeteren van psychische aandoeningen.

4. Verbeter de hersenfunctie

Dit chocoladepoeder heeft andere voordelen die niet minder uniek zijn, namelijk om verschillende hersenfuncties te ondersteunen. Dit komt omdat het polyfenolgehalte in cacaopoeder het risico op neurodegeneratieve ziekten kan verminderen door de hersenfunctie en de bloedstroom in het lichaam te verbeteren.

Polyfenolverbindingen stromen met het bloed naar de hersenen. Dit proces omvat ook biochemisch werk als producent van neuronen en belangrijke moleculen om de hersenfunctie te ondersteunen.

Bovendien kunnen polyfenolen ook de productie van stikstofmonoxide beïnvloeden, waardoor de spieren van de bloedvaten ontspannen en de bloedtoevoer naar de hersenen toeneemt.

5. Verlaging van de bloeddruk

Aangenomen wordt dat het flavonoïdengehalte in cacaopoeder de stikstofoxideniveaus in het bloed verbetert. Dit zal tegelijkertijd de bloedvatfunctie verbeteren en de bloeddruk verlagen. In feite ondersteunen bevindingen van een studie gepubliceerd in de Cochrane Library deze bewering ook.

Volgens hem zullen de goede effecten van deze flavonoïden beter zichtbaar zijn wanneer ze worden geconsumeerd door mensen die al een hoge bloeddruk hebben dan degenen die dat niet doen. Dit effect is ook meer uitgesproken bij ouderen dan bij jongeren.

6. Verbeter de symptomen van diabetes type 2

Hoewel overmatige consumptie van chocolade niet wordt aanbevolen voor mensen met diabetes, heeft cacao in feite veelbelovende voordelen. Het flavanolgehalte als antioxidanten in pure cacaobonen kan de vertering en opname van koolhydraten in de darm zelfs helpen vertragen.

Bovendien kunnen pure cacaobonen ook de insulinesecretie verhogen, ontstekingen verminderen en de bloedsuikerspiegel in het lichaam verbeteren. Er is echter verder onderzoek nodig om de voordelen van deze cacaoboon bij mensen met diabetes te bewijzen.

7. Controle van lichaamsgewicht

Een studie gepubliceerd in Molecular Nutrition & Food Research wees uit dat cacao gunstig is voor gewichtsbeheersing. Deze cacaobonen kunnen helpen bij het reguleren van energie in het lichaam, het verminderen van de eetlust, het verminderen van ontstekingen, het verhogen van de verbranding van lichaamsvet en het verhogen van het gevoel van volheid.

Daarnaast hebben andere onderzoeken ook aangetoond dat mensen die vaker chocolade eten, een lagere body mass index hebben dan mensen die dat niet doen. Er is zelfs een studie waaruit bleek dat de groep die meer chocolade at, sneller afviel dan degenen die dat niet deden.

Houd er echter rekening mee dat niet alle chocolaatjes dit effect kunnen hebben. Chocolade, waar al veel suiker en melk in zit, valt zeker niet onder de categorie gezonde voeding die je kan helpen om af te vallen.

8. Zorg voor gezonde tanden en botten

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat cacao gaatjes en tandvleesaandoeningen kan voorkomen. Dit komt omdat cacaobonen verbindingen bevatten die antibacterieel zijn en verbindingen die het immuunsysteem kunnen stimuleren om gezonde tanden en mond te behouden.

Een onderzoek bij muizen met bacteriën in hun mond toonde een verbetering van de toestand aan. Dit was vooral duidelijk in de vermindering van gaatjes in de tanden in vergelijking met die met alleen water. Er zijn echter geen specifieke onderzoeken geweest naar het gebruik ervan bij mensen.

Behalve het behouden van gezonde tanden, heeft het polyfenolgehalte in cacao ook een even nuttig effect. Iemand die cacao-extract eet, heeft meestal een vlottere bloedcirculatie in de huid. Bovendien kunnen deze cacaobonen ook de oppervlaktestructuur van de huid verbeteren en verbeteren en deze gehydrateerd houden.

9. Helpt bij het verlichten van astma

Astma is een chronische luchtwegaandoening die obstructie en ontsteking in de luchtwegen veroorzaakt. Deze luchtwegaandoening is vaak zelfs levensbedreigend. Welnu, het blijkt dat een studie de voordelen van cacao onthult voor mensen met astma. Dit gebeurt vanwege de antiama-verbindingen in cacaobonen, namelijk theobromine en theofylline.

Theobromine is een verbinding die lijkt op cafeïne. Deze verbindingen helpen gewoonlijk bij het verlichten van aanhoudende hoest als gevolg van obstructie van de luchtwegen.

Ondertussen is theofylline een verbinding die de longen helpt uitzetten. Wanneer de longen uitzetten, wordt uw luchtweg automatisch niet meer geblokkeerd. Bovendien kan deze verbinding ook ontstekingen verminderen, ook bij astma. Er is echter verder onderzoek nodig om de effecten van cacao bij mensen met astma te zien.

10. Bescherm het lichaam tegen kanker

Aangenomen wordt dat het flavanolgehalte in cacao het lichaam tegen kanker kan beschermen. Een studie in Food and Chemical Toxicology wees uit dat cacaobonen een antioxiderende werking hebben. Dat wil zeggen, deze verbindingen zijn in staat cellen te beschermen tegen schade aan reactieve moleculen, ontstekingen te bestrijden, de groei van kankercellen te remmen en de verspreiding ervan te helpen voorkomen.

Andere studies op mensen hebben ook aangetoond dat verbindingen in cacao-extract het risico op borst-, pancreas-, prostaat-, lever-, karteldarm- en leukemie (bloedkanker) kunnen verminderen. Hoewel er onderzoek is dat is bewezen bij mensen, is er nog ander onderzoek nodig om het te versterken.

Met de vele voordelen van cacao kan het nooit kwaad om dit ene ingrediënt in uw dagelijkse voeding op te nemen.

Allergieën door cacao

Hoewel het een groot aantal voordelen heeft, kan cacao in feite ook een andere impact hebben op sommige mensen. Net als elk ander voedsel kan cacao ook allergieën veroorzaken.

De Food and Drug Administration in de Verenigde Staten stelt dat wanneer deze cacaobonen tot poeder worden verwerkt, hun zuiverheid niet langer behouden blijft. De reden is dat de zaden bij het malen in contact komen met het oppervlak van het gereedschap en vele andere stoffen.

Houd er daarnaast rekening mee dat deze tot poeder verwerkte zaden vaak worden toegevoegd met andere ingrediënten, zoals suiker, kunstmatige zoetstoffen, melk en noten. Daarom is de mogelijkheid van allergieën door verwerkte fruitzaden vrij algemeen, niet alleen vanwege het eiwit in cacao. Andere toevoegingen kunnen ook allergieën veroorzaken.

Symptomen van een cacao-allergie

Voedselallergieën worden meestal gekenmerkt door een verscheidenheid aan vrij duidelijke symptomen, zoals:

Hoofdpijn
Jeukende uitslag
Huiduitslag
Maagzuur

In feite kan een persoon in vrij extreme gevallen anafylactische reacties ervaren. Gewoonlijk wordt anafylactische shock gekenmerkt door verschillende symptomen, zoals:

Moeilijk om te ademen
Versuft
De bloeddruk is dramatisch gedaald
Pijn op de borst
Duizelig
Hartslag
Misselijkheid
Diarree
Flauwvallen

Als iemand om u heen een van deze symptomen van deze medische noodsituatie ervaart, moet u die persoon onmiddellijk naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis brengen.

Behandeling voor cacao-allergieën

Gewoonlijk zal de arts, voordat enige behandelingsstappen worden ondernomen, eerst een onderzoek uitvoeren om de oorzaak van de ervaren allergie op te sporen. Over het algemeen zal de arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren en vragen stellen over uw voorgeschiedenis van allergieën. Daarna zal de arts een bloed- of huidtest aanbevelen om te zien of cacao inderdaad een trigger is voor uw allergie.

Na het bepalen van de oorzaak, zal de arts een medicijn voorschrijven op basis van de ernst van de allergie. Over het algemeen zal uw arts een antihistaminelotion of -crème voorschrijven om uw huiduitslag te behandelen.

Bovendien zal de arts ook maagzuurremmers of middelen tegen diarree verstrekken om allergische diarree te behandelen. Epinefrine-injecties kunnen ook nodig zijn als u een allergie heeft die ernstig genoeg is.

Voorkom cacao-allergie

Om deze ene voedselallergie te voorkomen, moet u natuurlijk verschillende producten vermijden die cacao bevatten. Afgezien daarvan moet je ook voorzichtig zijn met het product cola omdat ze meestal hetzelfde antigeen hebben, dus ze kunnen dezelfde allergische reactie veroorzaken.

Vergeet niet altijd de etiketten van voedselverpakkingen te lezen voordat u een product koopt. Koop het niet zomaar, want dit kan leiden tot een allergische reactie in het lichaam.